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RIVISTA DI BIOLOGIA 
la personalità di un ricercatore dedito a vie nuove nel difficile studio 
dei problemi immunitari. 
Numerosi schemi illustrativi, in buona parte originali, sono inter¬ 
calati nel testo; pel quale nella successiva edizione è da far voti scom¬ 
paiano mende grafiche ed alterazioni di nomi, facili ad eliminare con una 
più oculata revisione. 
G. Fichera. 
BIOGRAFIA, STORIA DELLA SCIENZA 
Metchnikoff 0., Vie d 7 Elie Metchnikoff { 1845-1916). Un volume in-8°, 
pp. viii-272. Paris, Hachette, 1920, 12 francs. 
Posner C., Rudolf Virchow (Meister der Heilkunde lierasgegeben von 
M. Neuburger, Band I). Un volume in-8°, pag. 91, con un ritratto. 
Leipzig, Rikola Verlag, 1921. 
Hering E., Filnf Reden, lierausgegeben von H. E. Hering. Un volume 
in-8°, pag. 140 con un ritrattto. Leipzig W. Engelmann; 1921. 
In questi tre libri troviamo rappresentata l’opera di tre grandi biologi 
che, in differenti direzioni, hanno lasciato un’impronta indelebile nel 
campo della ricerca scientifica. La vedova di Metchnikoff si è assunto il 
grave compito di delineare 1’opera del marito e vi è riuscita abbastanza 
bene. Ebbero origine in Italia i suoi studi di embriologia comparata 
della quale disciplina egli fu un fondatore come, anche la sua teoria 
sulla fagocitosi, e precisamente a Sorrento e Messina. 
Col metodo comparato, avendo stabilito che le cellule mobili dei 
metazoi inferiori inglobano i corpi estranei, passò all’analogia di questo 
fenomeno colla digestione negli animali unicellulari e l’estese quindi 
ai leucociti: da qui nacque la teoria fagocitarla. I globuli bianchi erano 
come le amebe: una spina di rosa introdotta nella larva trasparente di 
una stella di mare gli fa osservare un enorme accumulo di cellule mo¬ 
bili attorno alla spina; l’analogia di questo fenomeno con l’infiamma¬ 
zione e la formazione di un ascesso era quindi per lui stabilita. 
Da questo studio nacque la teoria della fagocitosi (lotta delle cellule 
difensive contro i microbi ed i loro veleni come anche per distruggere 
tutte le cellule deboli o alterate dall’organismo). Le atrofìe sarebbero 
determinate dall’assorbimento degli elementi cellulari per mezzo dei 
fagociti. Da questi studi derivarono quelli sulla vecchiaia precoce (avve¬ 
lenamento cronico delle cellule per mezzo delle tossine elaborate dai 
microbi dell’organismo : idea un po’ azzardata, ma sostenuta ancora 
da qualche ricercatore). Lo studio della vecchiaia lo condusse a quello 
della sifilide, allo studio della fiora intestinale normale, a quello di varie 
malattie intestinali. Ultima tappa delle sue ricerche furono i fenomeni 
