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RIVISTA DI BIOLOGIA 
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allo studio della zoologia e dell’anatomia comparata: il viaggio scienti¬ 
fico all’isola di Helgoland (1854) dette la direttiva al grande naturalista. 
Laureato a Berlino in medicina nel 1857, nel 1$58 perdette il suo 
maestro J. Miiller; poco dopo si fidanzò con la cugina Anna Sethe, alla 
fidale son dirette le lettere del viaggio in Italia, compiuto nel 1858-60, 
e pubblicate nel secondo volume in esame. Gegenbaur ebbe l’idea di 
questo viaggio che poi Haeckel compì da solo. Giunto a Messina, egli 
cominciò lì quella monografia sui Radiolari, pubblicata poi nel 1862. e 
che lo portò subito ad uno dei primi posti fra i naturalisti viventi. 
Ambedue questi volumi' rimarranno come un bell’ esempio nella let¬ 
teratura epistolare: entusiasta per natura, egli si esprime con uguale 
entusiasmo in queste sue lettere, documento di un uomo che per tutta 
la sua vita combattè per il Vero, per il Bello, per il Buono, per un Ideale: 
Cristianesimo è per lui sinonimo di Umanesimo: l’Umanità è per lui 
qualcosa di superiore, di grandemente nobile. 
Ama la sua patria tedesca, ama il popolo in mezzo al quale è nato, 
però ne disprezza l’aristocrazia ed il principato. Uomo libero, s’imme¬ 
desima dei dolori del popolo dell’ Italia meridionale sotto la dinastia 
borbonica. 
L’Italia, ma specialmente il mare di Messina, ebbero su lui un’ in¬ 
fluenza decisiva. Degno di nota per noi italiani è il fatto che le sue ricerche 
sui radiolari furono eseguite con» un obbiettivo ad immersione costruito 
dall’Amici di Firenze. 
I due libri potranno esser letti con molto profitto non solo da biologi, 
ma da ogni persona colta. Belle sono le tavole che li ornano e che ri¬ 
producono ritratti di famiglia ed i disegni originali della sua monografia 
sui radiolari. 
0. Polimanti. 
