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RIVISTA DI BIOLOGIA 
a 40 anni d’età una cattedra eminente, accanto a quella del proprio Maestro > 
di cui egli, già istintivamente preparato, seguì fedelmente gl’insegnamenti ed 
il programma di studio. 
Quante luci di verità vennero alla scienza dal fortunato connubio di questi 
due spiriti veramente superiori! lì Maestro e il suo degno allievo fondarono 
a Parigi le basi granitiche per lo studio dei fenomeni della vita. E la loro 
opera è rimasta immortale. Così in Francia potè consolidarsi e generalizzarsi 
quella nobile tradizione che vi fu impiantata dal genio disgraziatamente pas¬ 
seggierò di Severino Bichat e che d’allora in poi non s’è più inaridita. 
L’opera di Ranvier fu gigantesca ed universale nel campo dell’Istologia. 
Non v’è capitolo in cui non risuoni il suo nome venerato. Fu un tecnico dif¬ 
ficilmente superabile. Il suo celebre e classico Traité technique d'histologie 
(1875, 1882 e 1883) è un capolavoro che spesso dobbiamo consultare anch’oggi. 
Le sue ricerche sui sistemi: nervoso centrale e specialmento periferico, mu¬ 
scolare, glandolare, cutaneo, circolatorio e connettivale, sono tanto comune¬ 
mente noti che crederei tediare il lettore ricordandogliene i risultati benché 
per sommi capi. Dirò piuttosto che Ranvier non smarrì mai il filo conduttore 
ed animatore costante delle sue indagini: il punto divista fisiologico; concetto 
che egli sentiva e che il Maestro gli confermò. Non professò l'istologia come 
fine a sè stessa; lo studio della particolarità strutturale non costituì per lui 
l’unico fine di una ricerca; non fu quindi un morfologo puro, un cercatore di 
pietruzze inanimate, ma ebbe sempre di mira il problema della funzione, il 
problema della vita. Non creò teorie fantastiche, ma trasse dall’analisi delle 
deduzioni logiche e fisiologiche; la maggior parte delle quali sono ancora 
in voga. 
Come insegnante fu insuperabile e seppe trasmettere all’uditorio ed agli 
allievi la sacra fiamma del suo stesso entusiasmo per la disciplina che eg’li in 
gran parte creò. Dalla Francia e da molte altre parti del mondo accorse nel 
suo laboratorio un nobile stuolo di ricercatori, molti dei quali raggiunsero la 
celebrità. Eccone i nomi: Babinski, Darrier, Debove, Dogiel, Jolly, Malassez, 
Nicati, Poncet, Renaut, Sedgwick-Minot, de Sinéty, Suchard, Tarchanoff, Ter- 
rillon, Tschiriew, Vignai, Weber, Zàchariades. 
Due [tra essi gli restarono particolarmente amici fedeli ed affezionati: 
J. Renaut, che ottenne la cattedra d’istologia all’ Università di Lione, ed 
L. Malassez che gli successe neirinsegnamento del Collegio di Francia quan- 
d egli si ritirò nella terra prediletta per attendervi serenamente, come un savio 
antico, la sua ora fatale. 
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Da questa tomba testé chiusasi, traggdiiamo qualche ammonimento ed 
augurio. 
Mediante la cooperazione di due sommi che alla gran mente accoppiarono 
un gran cuore, la patria di Severino Bichat iniziò e gradualmente effettuò, in 
tutte le suo Università, la fondazione di Istituti d’istologia, che sono tuttora 
fra i primi del mondo. Quale diversa fortuna toccò invece alla patria di Mar¬ 
cello Malpighi, dove le pochissime, povere e malmenate cattedre d’istologia 
non servono neppure più all’educazione scientifica degli studenti di medicina! 
I na legge cieca - perchè settaria - sancì che mentre tale insegnamento re¬ 
stasse obbligatorio per le Scuole veterinarie e per le Facoltà di Scienze na¬ 
turali, ne fossero invece esonerati coloro che no sentirebbero una necessità in¬ 
comparabilmente maggiore. Grave danno per gli studi e gravissima iattura 
per la produzione scientifica del nostro disgraziato paese. Questa scienza - base 
