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KIVISTA DI BIOLOGIA 
è diverso dei quello che si verifica normalmente nello sviluppo 
e può perfino essere diverso il materiale dal quale si abbozza 
l’organo, rigenerandosi. Colucci per esempio, e poi E. Muller, Bra¬ 
di et ecc. notarono che in giovani larve di anfìbi urodeli il cri¬ 
stallino, asportato, non si rigenera a spese dell’ectoderma, come 
avviene normalmente durante lo sviluppo; ma a spese della cu¬ 
pula retinica. La rigenerazione è sostituita da un fatto di etero- 
morfosi. 
Come principio generale, risulta da quanto ho detto che la 
materia vivente tende sempre, non solo, come è noto, ad assimilare 
e cioè a formare da materiali estranei nuova materia uguale a 
sè stessa; ma tende anche sempre a mantenere, a perpetuare, a 
ripristinare, anche con mezzi disparati, la forma dei corpi che da 
essa sono costituiti. 
Lo studio della meccanica dello sviluppo, suffragato dall’espe¬ 
rimento, ha il vanto di aver determinato alcune leggi, secondo 
le quali la forma degli esseri organizzati viene plasmata ; ma 
neppur esso ci svela queir ultimo perchè al quale anela la mente 
dello scienziato. 
La precisione e la regolarità colla quale, nello sviluppo, i fat¬ 
tori deiraccrescimento e della forma agiscono, colla quale le 
leggi morfologiche vengono seguite e sempre nello stesso modo 
in ogni individuo, ci spiega un poco come anche il risultato fi¬ 
nale debba essere costante ; come cioè la forma e la grandezza 
individuale debbano mantenere il loro carattere specifico, con 
oscillazioni di poco conto attorno ad un tipo normale. L’uovo fe¬ 
condato insomma darà origine fatalmente collo sviluppo ad un in¬ 
dividuo avente quella data forma. Lo svolgersi anormale delle 
leggi morfogenetiche condurrà ad un arresto dello sviluppo ed 
avremo la morte, o ad una deviazione ed avremo la mostruosità. 
(Delage). 
Ma si intuisce anche che il substrato primitivo dell’essere or¬ 
ganizzato, il protoplasma debba avere in sè proprietà particolari, 
perchè quei fattori che abbiamo imparato a conoscere, possano 
foggiarvi quelle forme e quelle strutture che sono proprie dei 
viventi. 
Ma che sappiamo noi di queste proprietà del protoplasma e 
cioè della materia vivente? Ecco che la mente dello scienziato si 
orienta tutta verso quel faticoso e minuzioso lavoro di analisi che 
