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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Ho insistito sulla membrana cellulare anche perché essa è un 
fattore morfogenetico non trascurabile. Contribuisce in modo no- 
te\ole ad individualizzare le cellule, a dar loro consistenza ed a 
mantenerne la forma; ha quindi una funzione architettonica 
importante. Oltre a ciò Tinsieme delle membrane cellulari in 
un tessuto, ne aumenta la consistenza e contribuisce a dar con¬ 
sistenza e forma agli organi che dai tessuti sono formati ; allo 
stesso modo che anche semplici membrane di tensione superficiale 
come quelle ad esempio di una schiuma ottenuta colla sbattitura 
delhalbume d’uovo danno alla schiuma stessa consistenza e pro¬ 
prietà plastiche che Palbume non aveva. 
Si ammette che il citoplasma e il carioplasma abbiano una 
struttura e si discute se questa struttura è granulare o piuttosto 
reticolare o alveolare. Ma se ben si osserva e se si tien conto dei 
dati comparativi, se sopratutto si studia la cellula allo stato 
vitale e la si segue nei vari momenti delle sue estrinsecazioni 
funzionali; si vede che citoplasma e carioplasma sono polimorfi, 
nel senso che presentano aspetti vari a seconda dei vari tipi di 
cellule ed a seconda dei vari momenti funzionali di esse. Questa 
proprietà del protoplasma di modificare il suo aspetto morfologico 
in rapporto colla funzione, costituisce ciò che Ruzicka denomina 
metabolismo morfologico. 
In realtà quella che viene indicata come struttura del cito¬ 
plasma e del nucleo si riduce ad un particolare aspetto che le 
sostanze costitutive di quello e di questo assumono in rapporto 
alle condizioni biologiche. Ma è noto che anche in vitro sostanze 
colloidali, ed ancor meglio miscugli di sostanze colloidali, pos¬ 
sono presentare apparenze strutturali, microscopicamente rileva¬ 
bili che sono sovrapponibili alle apparenze strutturali del cito¬ 
plasma e del nucleo. Ciò si verifica specialmente nelle emulsioni 
(prevalenza di una struttura alveolare) o quando si verificano 
fatti di gelificazione (struttura granulare, filamentosa, reticolare). 
L Heidenhain nella sua teoria elaborata in contrapposizione 
alla teoria cellulare ammette che non sia la cellula la più sem¬ 
plice e primitiva individualità anatomica e funzionale, ma che 
tale valore avrebbero invece elementi assai più piccoli di natura 
metamicroscopica, le protomere. Dall’insieme di queste e delle 
loro attività biologiche risulterebbero formate le varie parti co¬ 
stitutive della cellula ed infine le cellule stesse colle loro attività 
