RIVISTA DI BIOLOGIA 
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elaborate. Alla omogeneità morfologica corrisponderebbe anche una omo¬ 
geneità fisiologica. I buoni liquidi fissatori dimostrano che perfino il ci¬ 
toplasma morto è omogeneo: e le differenti strutture osservate e descritte 
dagli altri autori sarebbero dovute o alla presenza delle formazioni ela¬ 
stiche, o alle alterazioni e precipitazioni determinate dalla lenta morte 
del citoplasma. 
L’omogeneità morfologica e sopratutto funzionale del citoplasma 
inducono il Meyer a proporre, per spiegare la struttura amicroscopica 
del protoplasto, la sua « teoria delle vitule », la quale, ad onta del nome, 
è concepita da un punto di vista esclusivamente materialistico. Egli ri¬ 
tiene che il protoplasto è una macchina molto complicata, capace però, 
a differenza di tutte le altre macchine, per la sua stabile e peculiare 
struttura, di dividersi, di frammentarsi spontaneamente, di permettere 
anche Fasportazione di pezzi, capaci a loro volta di funzionare, senza 
danno della integrità della macchina stessa. Ciò vuol dire, secondo il Meyer, 
anzitutto che la struttura della macchina è ereditaria: in secondo luogo 
che essa non può risultare di un sistema chiuso, comprendente Finterà 
massa del protoplasto. bensì deve ripetersi un gran numero di volte in 
ciascuna delle parti essenziali della macchina (citoplasma, nucleo, plastidi). 
Le vitule sarebbero appunto le numerose porzioni di un protoplasto alle 
quali sarebbe legata la speciale struttura ereditaria della macchina: poiché 
ogni organo del protoplasto compie funzioni speciali (ad es. i cloroplasti 
Forganicazione del carbonio), così vi sarebbero vitule speciali per ogni 
organo (vitule del citoplasma, vitule del nucleo, vitule dei cloroplasti). 
Ma le vitule, sebbene amicroscopiche, devono essere straordinariamente 
complicate perchè responsabili non solo delle più delicate reazioni, ma 
anche delle proprietà ereditarie del protoplasto: perciò risulterebbero di 
particelle infinitamente piccole, i «mioni», i quali forse sarebbero i fat¬ 
tori di nuove importanti forme di energia, non ancora studiate dalla tì¬ 
sica, capaci di determinare la sensibilità, la vita nel protoplasto. 
Nel primo fascicolo della seconda parte il Meyer tratta anzitutto del 
movimento del citoplasma, sostenendo che il citoplasma anche riguardo 
alla distribuzione dell’energia motoria si dimostra omogeneo. Egli si 
diffonde su una sua ipotesi, la quale, a suo parere, spiegherebbe nel 
modo più adeguato i fenomeni delle correnti plasmiche e di altri movi¬ 
menti del citoplasma. 
In un altro capitolo Fautore parla della « metabolìa » del citoplasma, 
ossia delle modificazioni reversibili per cui il citoplasma, da liquido, 
ricco di particelle ergastiche ed in attivo movimento, diventa più con¬ 
sistente, omogeneo, relativamente immobile, senza però perdere nessuna 
delle sue proprietà essenziali. Ciò succede nella formazione delle mem¬ 
brane plasmiche, che il Meyer descrive particolareggiatamente nei Ri- 
zopodi e nella Spivogyva. 
Oggetto dell’ultimo capitolo finora pubblicato sono le «formazioni 
alloplasmatiche ». differenziazioni della massa viva del protoplasto, le 
quali sono eccitabili, ma non possono moltiplicarsi, derivando sempre 
direttamente dal protoplasto, servono soltanto ad un determinato ufficio 
