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RIVISTA DI BIOLOGIA 
è evidente che ne resterebbe alterata, pure nel caso di cicli periodici 
o ricorrenti, la concezione universale del Laplace. Poiché dunque la co¬ 
noscenza delle traiettorie individuali non condurrebbe alla concezione 
esatta dell’universo, bisogna riferirsi non alle leggi dinamiche degli in¬ 
dividui, bensì a quelle delle loro masse. Da questo spostamento del pro¬ 
blema si è condotti alla legge dei grandi numeri ventilata da I. Ber- 
nouilli circa due secoli fa, e sviluppata nel xix secolo da Clausius a 
Maxwell, che fondarono su di essa la teoria statica o cinetica dei gas, 
in quanto non agli atomi di questi, ma alle loro masse essi applicarono 
la teoria delle probabilità per dedurre le leggi relative al movimento 
dei gas. Lo stesso metodo fu portato nello studio dei movimenti stellari, 
deducendo le leggi di questi dallo esame dei movimenti delle masse 
stellari e non degli individui stelle. L’A., ciò premesso, enuncia la legge 
dei grandi numeri nel modo seguente: « Lo sviluppo della popolazione 
<li individui (sarebbe l’accezione della parola massa) si manifesta ad 
ogni momento in una maniera tale che il fenomeno che si produce è quello 
che possiede la maggiore probabilità » ovvero: « Ogni popolazione di in¬ 
dividui nel corso del tempo tende ad avvicinarsi in maniera asintotica 
allo stato che si può considerare il più probabile ». Nefl’ applicare tale 
legge bisogna tener conto delle probabilità maggiori o minori delle com¬ 
binazioni individuali possibili, il che, in pratica, non è forse senza grandi 
difficoltà. Evidentemente, mentre il metodo individuale di Laplace porta 
ad un numero infinito di soluzioni, epperò ad una concezione sempre 
analitica, la cui erroneità sta in rapporto con questa infinità di soluzioni, 
il nuovo metodo permette di trarre una o quanto meno un numero finito 
di soluzioni più attendibili perchè ricavate da premesse attendibili. Nel 
nuovo metodo, che comincia ad applicarsi nello studio dell’astronomia 
stellare, rientra, secondo l’A., la soluzione del problema dell’eredità, e 
quindi le leggi del Mendel che in gran parte tendono a darci quella 
soluzione. È chiaro che, secondo la maggior probabilità, i figli della 
l a generazione d’una popolazione di bianchi sposata ad una di negri 
debbano avere un colore che partecipi ad un tempo di quello paterno 
e di quello materno, essi infatti saranno mulatti. I figli della 2 a gene¬ 
razione per la maggior probabilità saranno mulatti e potranno ripresen¬ 
tare (minore probabilità) i caratteri paterni od i materni: in realtà si 
ha il 50°/ 0 di mulatti, il 25% di bianchi ed il 25% di negri e così via. 
Senza seguire l’A. nelle svariate applicazioni del metodo che propugna 
(sviluppo delle lingue, sviluppo degli Stati, ecc.) e pur riconoscendo che 
non è nuova, com’egli mostra di credere, negli studi biologici la tecnica 
del metodo in parola, essendo stata seguita, oltre che dal Mendel, da 
altri Aa. per lo studio di alcuni problemi biologici quali quelli della 
variazione, della correlazione, della selezione, ecc. va rilevata l’impor¬ 
tanza che la sua estensione avrebbe nello studio di altri problemi bio¬ 
logici, dove sia facile usufruire di quella conoscenza statistica necessaria 
e sufficiente perchè l’applicazione del metodo porti a soluzioni chiare ed 
attendibili. 
S. Comes. 
