RECENSIONI 
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Le variazioni individuali o fluttuazioni , non essendo ereditarie, ri¬ 
mangono per molta parte sotto l’influenza del suolo e della stagione; 
nondimeno, la media e l’ampiezza della variazione sono caratteristiche 
ereditarie del gruppo o popolazione costituente la progenie di una sin¬ 
gola pianta. 
L’A. tratta poi delle variazioni discontinue o sports (forme speltoidi, 
nane, ecc.) ; della ibridazione e dei grani ibridi , del Vallevamento e mi¬ 
glioramento del grano. E dedica l’ultimo capitolo del libro al Prodotto 
del frumento , indicando l’estensione della cultura nei vasi paesi, le va¬ 
riazioni del prodotto nell’unità di superficie in rapporto al clima, al 
suolo, ai lavori culturali, alla concimazione, alla varietà ecc. Quest’ul¬ 
timo è un capitolo di contenuto prettamente agrario: interessantissimo, 
ma tale da non consentire la « estrazione » di alcuna nota saliente per 
questo cenno bibliografico. Qualche breve passo credo invece di poter 
utilmente trarre dai due altri capitoli testé citati. 
Circa la ibridazione il Percival osserva: « In questi ultimi anni si 
sono acquistate conoscenze più o meno precise intorno alla ereditarietà 
dei principali caratteri delle specie e razze di frumento. I concetti Men- 
deliani, chiarendo alcuni dei punti precedentemente oscuri sui fattori 
ereditarie sulla purità genetica, sono stati d’inestimabile valore; ma 
molto ancora rimane da scoprire avanti che tutti i fatti - altamente 
complessi - della ereditarietà nei grani ibridi possano trovare una sod¬ 
disfacente spiegazione ». 
Sull’allevamento e miglioramento dei grani scrive: giova altamente 
affermare (to emphasise) il fatto che la creazione di speciali caratteri 
nelle piante oltrepassa il potere umano, le cause che determinano le 
variazioni ereditarie essendo tuttora sconosciute. La scelta, l’isolamento 
e la coltivazione degli individui più pregevoli degli altri fra i quali essi 
vivono, in altri termini la selezione , rappresenta il solo mezzo di cui si 
possa disporre per migliorare le piante. La selezione naturalmente non 
fa che scegliere e nulla per sè stessa produce o crea, quantunque spesso 
e tacitamente si attribuiscano ad essa le modificazioni che vengono as¬ 
sicurate. I nuovi individui su cui si porta la scelta sorgono spontanea¬ 
mente nelle culture comuni o appaiono nella progenie di ibridi artifi¬ 
ciali. Avvertasi comunque che nella ibridazione non si fa nulla di più 
che preparare il materiale su cui la selezione deve essere compiuta. Senza 
la selezione, l’incrocio conduce alla produzione di una moltitudine di 
forme ed alla confusione che ne è la necessaria conseguenza. 
Il carattere che sopra tutti gli altri sarebbe desiderabile dominare 
e utilizzare è la elevata attitudine della pianta a produrre granelli ; ma 
questa attitudine - come quasi tutti i caratteri quantitativi - non Men- 
delizza od è al di là delle presenti analisi Mendeliane; e la sua mani¬ 
festazione è fortemente influenzata da molte condizioni esterne difficil¬ 
mente precisabili nell’indagine sulla ereditarietà. In vista della loro 
portata sul prodotto, altri caratteri che può essere desiderabile di mi¬ 
gliorare sono: la lunghezza del ciclo vegetativo , la resistenza alla .s/cc/ùl, 
al freddo, all’ allettamento, alle malattie: caratteri tutti di natura molto 
