574 
RIVISTA DI BIOLOGIA 
5. - Breve storia dello stambecco. 
i 
Diffusissimo nolle remote epoche della storia umana, tanto che ne racco¬ 
gliamo le ossa nelle caverne abitate dagli uomini primitivi, lo Stambecco è an¬ 
dato nel corso dei secoli sempre più restringendosi, finché all’inizio dell’epoca 
storica si ridusse a vivere solo sulle Alpi.- 
La maestà del suo portamento, la sicurezza del suo incesso, la capacità di 
arrampicarsi per le rupi più scoscese, suscitarono in ogni tempo l’ammirazione 
e fecero nascere il pregiudizio che le sue carni e il suo sangue dovessero riu¬ 
scire efficacissimi in molte malattie. Da ciò una caccia accanita che finì col 
ridurne sempre più il numero e l’area abitata. 
Nel secolo xv non esisteva già più in molti punti delle Alpi centrali. Nel 
1538 cessava di vivere sul S. Gottardo, e in quel torno di tempo spariva dalle 
Basse Alpi. Nel 1706 venivano uccise le ultime coppie erranti pel Tirolo, e nel 
1728 l’ultimo campione dei Vosgi. 
Sul principio del secolo xix scomparve dal Monte Rosa, dalla Svizzera e 
dalle montagne di Salisburgo dove pure era ogg*etto di cure e di protezione da 
parte dei Vescovi principi della città. 
Verso il 1850 la sua area si ridusse ai limiti ristretti del Gran Paradiso e 
del Monte Bianco, ma la specie vi era rappresentata da si scarso numero di 
individui da far ritenere più che prossima la totale estinzione. Basti dire che 
fu sufficiente una sola valanga precipitata nel 1866 da uno dei contrafforti del 
Monte Bianco a sterminare quasi totalmente la colonia che vi esisteva, cosicché 
due soli furono i superstiti, due maschi, che Re Vittorio Emanuele II fece nel 
1870 uccidere allo scopo di evitare che essi costituissero una specie di bandiera 
adatta a mascherare il bracconaggio compiuto sul Gran Paradiso dove egli 
aveva concentrato la sua sorveg’lianza. 
6. - Importanza scientifica del Parco. 
Ma 1 istituzione del Parco Nazionale sul Gran Paradiso si impone anche 
per altre ragioni. 
\ ive lassù, tutto lascia crederlo, anche la Lince. Ne sono stati veduti degli 
esemplari a varie riprese, perfino durante la guerra, il che fa credere che la 
la stirpe non sia ancora scomparsa, e sia quindi, se favorita dalla energica tu¬ 
tela del Parco, suscettibile, di ricostituire una colonia che sarebbe la sola in 
Italia e forse dell’Europa meridionale. 
Colla Lince il Parco Nazionale potrebbe salvare anche il Gipaefo , il mae¬ 
stoso avvoltoio, di cui fu ivi ucciso un campione nel 1919, e che é in com¬ 
pleta via di scomparsa ovunque. Basti dire che si parla, come di cosa degna 
di attenzione, di alcune catture avvenute nell’ultimo trentennio nella Svizzera 
o sulle Alpi italiane, e che i francesi si vantano, come di una specie di privi- 
legio, di averne una coppia (si noti bene: una sola coppia!) viva sul Queiras 
e un altra sulle Alpi Marittime. 
Così si potrà salvare la Lontra di cui io stesso vidi un esemplare nella bassa 
vaile di Cogne, e con essa troveranno modo di condurre una esistenza tran- 
