RIVISTA DI BIOLOGIA 
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nostromo che un giorno gli aveva adagiato nella bara e lanciato dolcemente 
nei flutti davanti all’equipaggio a capo scoperto? Oppure è revocazione di 
una certa sera, prima della partenza maledetta, sotto un cielo che si apriva 
infinito al loro pensiero, egli e la compagna che lasciava a casa e che non 
rivide mai più, appoggiati al bastingaggio mentre i marinai cantavano alle¬ 
gramente ascoltando col loro cuore un’eco della prima giovinezza ». 
Passavano sullo sfondo di un mare e di un cielo terso le attrezzature della 
Princesse Alice e dell’ Hirondelle, sulle quali il Principe incrociò gli oceani 
scandagliandone l’anima e gittando luce sul profondo. 
Ricordai le meditazioni del Principe sulla vita e sulla morte ispirate dagli 
oceani e dalle lande desolate delle terre artiche, ove le croci degli esploratori 
sembrano cose sacre in un gran tempio della natura. Rividi il Principe assiso 
nell’ultimo banchetto di talassografi, nella sua regai casa dell’A venue Wilson, 
come in uno estremo sforzo di vivere, ancora sofferente di una operazione 
che ne precedette la morte. Vi era ancora sul fondo degli occhi come una 
visione degli oceani e di orizzonti sconfinati che, egli aveva illuminati col 
fuoco della scienza. Fu 1’ estremo saluto, ma il Principe dogli Oceani transu¬ 
manato lascia in tutto il mondo gli apostoli delle divine bellezze del mare. 
Egli è mancato nel centenario della morte di Shelley, scomparso sognando 
nel flutto del Tirreno, ed un secolo è sospeso tra la morte di due grandi inna¬ 
morati del mare. E mi pare che 1’ Oceano debba rapire la sua bara, mentre 
sull’onda si leva la strofe incisa sulla tomba del Poeta: 
Ma niente di lui sarà vano 
Ma per un incanto del mare 
Dovrà trasformarsi in qualcosa 
Di ricco e di strano. 
G. BkunelTìI. 
* * 
Il 12 aprile 1922 è morto al Cairo, dopo 20 giorni di malattia, nell’eta di 
5G anni Arthur Bacot, entomologo dell’ Istituto Lister. E morto sulla breccia, 
da buon soldato della scienza, per infezione tifica contratta durante i suoi studi 
sull’etiologia di questa malattia, mentre insieme col collega dott. Arkwright spe¬ 
rimentava la possibilità di trasmissione del morbo mediante gli escrementi dei 
Pediculidi infetti. Il Bacot non aveva avuto nella sua giovinezza una educa¬ 
zione scientifica, ma dopo aver frequentato la Bìrkbeck School di Londra, si era 
impiegato in una Casa commerciale della City, dove rimase fino al suo quaran- 
tacinquesimo anno di età. Fin da fanciullo però era stato attratto dal fàscino 
degli studi entomologici ed era divenuto un buon conoscitore di Lepidotteri. 
Aveva anche acquistato una grande abilità nell’allevamento degli insetti. I suoi 
primi lavori riguardano l’eredità e le leggi che la governano e, fra gli altri, 
merita di essere ricordato quello sugli effetti dell’ incrocio delle differenti razze 
&e\YAddettici virgularia , pubblicato nel 1909 nei « Proceedings » della « Royal So¬ 
ciety». L’opportunità che decise il Bacot ad abbandonare 1’impiego commer¬ 
ciale e a dedicarsi completamente alle ricerche scientifiche, fu l'incarico avuto 
dalla Commissione per la peste in India, di studiare la biologia della pulce dei 
topi. Il resultato delle sue osservazioni, chiare ed accurate, comparve nel « Journal 
of Hygiene» e fu tanto apprezzato che per il Bacot venne istituito nel 1911 il 
posto di Entomologo presse l’Istituto Lister. Quivi egli si impossessò in breve 
della tecnica batteriologica ed istologica e si mise in condizione da potere col¬ 
laborare, a pari titolo, coi colleghi medici dell’ Istituto. Nel 1913, in collabora¬ 
zione col dott. Martin, delucidò le modalità di infezione della peste pel tramite 
delle pulci. Nel 1914, come membro della Commissione per lo studio della febbre 
gialla, si recò nell’Africa occidentale (Sierra Leona) ove rimase un anno per 
