RIVERA - RESISTENZA DEI LEGNAMI AGLI XILOFAGI 629 
presenza in essa di fine strie di accrescimento di perfetta integrità, 
cosa che non si osserverebbe se esse servissero ad incidere, ta¬ 
gliare, o comunque attaccare legni duri, come quello di quercia : 
ma sopratutto, e questo sarebbe l’argomento più convincente, ri¬ 
leva che Fapparato muscolare della Teredo non è disposto affatto 
per il movimento di rotazione o di va e vieni, necessari per azio¬ 
nare utilmente questi pretesi istrumenti perforatori. 
Più difesa era la teoria chimica (per dir così) della perforazione 
del legno, cui invano sembrò rivolta la obiezione della estrema 
levigatezza delle pareti della galleria scavata nel legno pur attra¬ 
verso differenze notevoli di densità e di durezza nella struttura 
del legno stesso. De Quatrefages, adottando una interpretazione in¬ 
termedia, opinò che il cappuccio cefalico delhanimale con le 
pieghe cutanee superiori, potendo gonfiarsi a volontà con Fafflusso 
del sangue avrebbe potuto funzionare come escavatore, mosso da 
quattro muscoli robusti, sopra il legname, reso meno resistente 
dalla macerazione determinata dalFacqua, che riempie costante 
mente la galleria: la presenza di corpicciuoli calcarei, constatata da 
Deshayes anche nel mantello della Teredo, così come in quello 
di altri molluschi, unita a qualche eventuale secrezione dell’ani¬ 
male, aiuterebbe Fazione meccanica menzionata. 
Sigerfos per ultimo ha dato della escavazione una spiegazione 
dettagliata, desunta, con l’aiuto del microscopio, da osservazione 
diretta delhanimale (larve e giovani adulti) in azione sul legno. 
Egli ha potuto osservare che la formazione del foro nel legno 
avviene così : mentre il piede esegue una azione di adesione, che 
tiene le valve del mollusco strette contro la superficie del legno, 
il potente muscolo adduttore si contrae in modo che la conchiglia, 
per mezzo di speciali denti, gratta o, meglio, lima il legno : le 
valve sono quindi riportate nella posizione originaria dal piccolo 
adduttore anteriore. È perciò il muscolo adduttore posteriore aiu¬ 
tato dal piede, quello che fa il lavoro; la conchiglia con i suoi 
denti non è che Fistrumento o Farnese con cui il lavoro è portato 
a termine. La struttura delle valve è singolarmente perfezionata 
allo scopo: i denti nel margine anteriore delle valve vanno all’in¬ 
fuori ed all’indietro. In ciascuna valva poi dorsalmente e ventral¬ 
mente vi sono robuste protuberanze calcaree funzionanti come dop¬ 
pio perno su cui le valve sono mosse nei due sensi e l’una sull’altra 
per mezzo della contrazione degli adduttori come si è .detto. 
