I)E VECCHI - SECREZIONI INTERNE E ACRANIA 
essendo evidente che ciascuna di queste cause teratogene agisce 
- con meccanismo diverso - in modo da modificare la compo¬ 
sizione e T equilibrio chimico e fisico dell’ovo in via di evoluzione, 
possiamo supporre, con probabilità di esser nel vero, che tanto 
l’ingresso nell’ovo di uno spermio abnorme di costituzione o in 
qualche altra maniera alterato, quanto l’azione di sostanze tos¬ 
siche elaborate o introdotte nell’organismo materno, possano co¬ 
stituire altrettante cause modificatrici della struttura, dell’equi¬ 
librio e quindi del lavoro di divisione della cellula ovo. Solo 
così ci è possibile intendere l’azione modificatrice sullo sviluppo 
delle malattie e delle intossicazioni, interne ed esterne, paterne o 
materne; solo in questo senso ci è anche possibile invocare l’a¬ 
zione modificatrice di influenze ereditarie ed ancestrali sul nor¬ 
male sviluppo dell’ovo (teoria fisico-chimica dell’eredità). 
Certo è però che il più delle volte non è possibile rilevare 
un legame sicuro tra infezioni o intossicazioni dei genitori e 
anche tra fenomeni ereditari e formazione di anomalie di svi¬ 
luppo o di costituzione. L’anomalia ci appare il più delle volte 
improvvisamente, senza che traccie anamnestiche o somatiche, 
senza preannunzi di qualche importanza nei progenitori, senza 
cause apparenti alle nostre più minute indagini. Eppure qualche 
causa perturbatrice nello sviluppo del prodotto del concepimento 
vi deve essere stata ; causa forse minima, diremmo quasi impon¬ 
derabile, che dobbiamo per ora almeno supporre e che forse non 
riusciremo mai a dimostrare chiaramente. 
Per poter conoscere, almeno in parte, queste cause teratogene- 
tiche minime, è necessario rivolgere tutta la nostra attenzione alle 
leggi che presiedono allo sviluppo normale dell’ovo e dei primi 
stadii della vita embrionale: dobbiamo quindi dalla pura cono¬ 
scenza morfologica ed anatomica rivolgerci allo studio della fisio¬ 
logia dell’ovo e dell’embrione. 
Il lavoro organico che avviene nell’ovo si compie in modo 
fisso in ciascuna specie organica ; però ogni ovo - pur seguendo 
una traccia stabilita - compie il suo lavoro in modo individuale, 
così da dar origine a differenze più o meno spiccate fra individuo 
e individuo nella stessa specie e nella stessa famiglia. Origine e 
e cause di queste differenze individuali sono minimi cambia¬ 
menti di composizione fisica e chimica di ciascun ovo, onde l’e¬ 
nergia evolutiva di questo viene ad orientarsi in maniera diffe- 
