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RIVISTA DI BIOLOGIA 
stato delle surrenali. Lucien e Parisot avevano già notato nella 
pseudoencefalia e nell' exencefalia con rachischisi un’ agenesia 
della sella turcica e dell'ipofisi ; ma è specialmente Browne che 
in questi ultimi tempi ha richiamato l'attenzione sullo stato del¬ 
l’ipofisi nell’acrania ; egli afferma che in questo tipo teratologico 
l’ipofisi manca del tutto e suppone che questa ghiandola sia stata 
distrutta da qualche processo morboso o da compressioni amnio¬ 
tiche, oppure che il suo sviluppo sia stato impedito per influenza 
di agenti morbosi (tossici, infettivi), che egli del resto può piut¬ 
tosto supporre che non dimostrare. La mancanza di secrezione 
ipofisaria nella vita embrionale porterebbe - sempre secondo 
Browne - alla costituzione della complessa anomalia di sviluppo 
del cranio e dell’intero organismo. 
Questa ipotesi di Browne potrebbe essere integrata da altre 
ipotesi avanzate a spiegazione della genesi delLacrania e che hanno 
incontrato molto favore. Rabaud - riprendendo del resto una an¬ 
tica e geniale ipotesi già omessa da Morgagni - ritiene che Ba- 
nencefalia debba considerarsi, non come un processo dovuto ad 
arresto di formazione, ma come dipendente da reliquati di pro¬ 
cessi infiammatori, da una meningite fetale interessante da prin¬ 
cipio l’encefalo e poscia propagata al midollo, onde la concomi¬ 
tanza trequente con la rachischisi. Tale meningite fetale si pro¬ 
durrebbe tra il terzo e quarto mese e si tradurrebbe perfino clini¬ 
camente con movimenti disordinati del feto nell’utero materno. 
Si potrebbe pensare che appunto questo processo infiammatorio 
meningo-encefalico svolgendosi nel feto - qualora lo si potesse 
realmente dimostrare - fosse quello che ha impedito o in qualche 
maniera modificato lo sviluppo dell’ipofisi. 
Ma, oltie queste osservazioni sullo stato degli organi endo¬ 
crini negli acranici - osservazioni importanti benché frammen¬ 
tarie e slegate fra loro - un’altra considerazione mi ha indotto a 
scegliere questo tipo teratologico per le presenti ricerche. 
Fu rilevato fin da tempo antico che i feti affetti da acrania 
presentano assai spesso un aspetto generale stranissimo: occhi 
sporgenti, cute mixoedematosa, attacco anormale dei capelli, pro¬ 
fusione linguale, mancanza quasi assoluta del collo. 
Aldiovandi era già stato impressionato da questo complesso 
tipo teratologico, che fa assumere alla (accia del feto un aspetto 
quasi bovino (bostomos), o di batracio. Queste lesioni secondarie 
