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RIVISTA DI BIOLOGIA 
utili del pari sono state le ricerche sugli effetti della luce, sul chimismo, 
sulla successione delle piante nei terreni acquitrinosi; giovevole l’impiego 
di criteri ecologici nella scelta di piante xerofile, fissazione delle dune. 
Le difficoltà poi inerenti alla valutazione globale dei vari fattori 
ecologici sarebbero ovviate, in luogo di effettuare determinazioni per 
singoli fattori, coll 7 adottare la proposta di Livingston di prendere la 
pianta vivente quale indice. 
Il W atei man, poi raccomanda che nell’insegnamento agrario scin¬ 
ti oduca nel coi so di botanica lo studio dell’ecologia a complemento della 
morfologia e fisiologia vegetali e come introduzione all’agronomia; 
il trattamento deve essere generale e teorico, però riferito alla pratica 
agricola in modo da servire di base acconcia ad un corso d’agricoltura. 
E mentre i metodi dell’agricoltura pratica come quelli della sperimen¬ 
tazione agraria sono rimasti ancora empirici, quelli dell’ecologia sono 
scientifici pur essendo i suoi materiali di studio in gran parte i medesimi 
dell’agricoltura ed anzi l’ecologia troverebbe in questa il suo principale 
campo d’ applicazione. È evidente pertanto che l’ecologia appartiene ad 
un tempo alla botanica ed all’agricoltura, ed in luogo di costituire un 
oggetto di controversia fra quei due rami di conoscenza, potrebbe servire 
di terreno comune ad una cooperazione intesa a mantenere alto il 
valore delle ricerche e delle generalizzazioni fatte in argomento alle 
condizioni di reazioni delle piante ai fattori dell’ambiente. 
Strettamente collegata è la ecologia colla geobotanica e delle appli¬ 
cazioni del metodo ecologico: a tale riguardo abbiamo avuto notevole 
esempio negli Stati Uniti. Ivi la distribuzione geografica delle principali 
piante coltivate sembrava ai diversi ecologici accordarsi ai noti centri 
di vegetazione spontanea, intendendosi per tali centri quelle regioni in 
cui l’azione combinata dei fattori climatici ed edafici lasciano "’perma¬ 
nere un ambiente favorevole allo sviluppo delle specie costituenti il 
tipo locale di vegetazione. Dal confronto appunto dei dati climatici esi¬ 
stenti, fra cui hanno preminenza la precipitazione atmosferica e il tasso 
d evaporazione, e di quelli edafici, cioè riguardanti le proprietà tìsiche 
e chimiche del terreno in quanto sono fattori della distribuzione delle 
piante, colla ripartizione delle principali colture degli Stati Uniti quali 
risultano da uno studio del Dipartimento dell’agricoltura (1), il Waller (2) 
ai uva alla conferma che i centri delle diverse produzioni agricole 
degli Stati L ni ti coincidono coi centri di vegetazione naturale. Infatti 
(1) Smith M., Balter 0. E. e Haisworth R. G. A Grafie Summary of 
dT’oT i g : iculture - «Earhook of the United States Department of Agr., 
l.»lo, 329-403, 4 grafi, 78 carte. Washington, 1916. 
<-) Waller A. L. C/op Centers of the L/nitecl States. «Journal of the Ame¬ 
rican Society of Agronomy», X, 2, 49-83, fig. 8, bibliografia di 25 titoli, 1918. 
