l’ecologia vegetale e le sue applicazioni 
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questa ipotesi potrebbe obbiettarsi che i lombrici sono in grado di de¬ 
terminare tanto la reazione chimica, quanto lo stato fisico del terreno 
vegetale. 
Perciò FA. ha voluto indagare quali modificazioni i lombrici fossero 
in grado di produrre in terreni di varia reazione. Egli modificava la 
reazione del terreno con Faggiunta di soluzioni decinormali di acido 
solforico e d'idrato potassico o d'idrato sodico, riportando sempre allo 
stesso contenuto d'acqua (50 per cento); dopo esperienze preliminari, 
valendosi di semplici calcoli d'interpolazione, preparò una serie di ter¬ 
reni che misuravano unità intere di P H , da 3 a 10; controllatane la 
concentrazione idrogenionica, vi aggiunse un determinato numero di 
lombrici. In una prima serie di esperienze, eseguite nel « Treublabora- 
torium of s'Lands Planentuin » a Buitenzorg (Giàva), con la Perichaeta 
indica Horst, dopo 4-5 giorni i vermi erano rimasti in vita e si mo¬ 
stravano attivissimi e si erano perfino moltiplicati alle concentrazioni 
6 e 7 P H ; invece alle altre concentrazioni erano morti o moribondi. 
In un'altra esperienza, eseguita nel « Laboratory of Soils and Bac¬ 
teriology » dell'Università di California a Berkeley, con Lumbricus ter¬ 
resti' is L., i risultati furono ancora più dimostrativi: dopo tre giorni e 
mezzo i lombrici erano rimasti in vita solo nelle due concentrazioni 
6 e 7 P H . Dunque i lombrici, nonché determinare essi la reazione del 
terreno, la risentono fortemente. Questo fatto si accorda con altri rilievi; 
per es. Prescott ha riferito all'A. che in Egitto i lombrici mancano 
anche nelle migliori terre: orbene, dalle determinazioni dell'A. risulta 
che quasi tutte le buone terre egiziane misurano più di 7-5 P H . Si 
possono anche ricordare le osservazioni di A. F. Shohl e di S. IL Hur- 
witz, secondo cui l'irritabilità del lombrico Allobophora foetida Sav. è 
proporzionale alla concentrazione d'idrogenioni e d'idrossilioni. 
Concludendo, secondo l'A. la reazione costituisce il fattore primi¬ 
tivo del tipo fisico del terreno vegetale. 
Fra gli studi recenti che precisano l'importanza del suolo nel re¬ 
golare la distribuzione e lo sviluppo delle piante meritano di richiamare 
l'attenzione quello di Fernald sulla distribuzione del Pinus banksiana 
e della Thuja occidentalis in rapporto con la formazione geologica 
sottostante, e quella di Hesselman (1) nel compito dell'umo di varie 
specie nelle foreste svedesi. Il compito dell'umo nel promuovere la ve¬ 
getazione è stato riconosciuto da tempo; ma si credeva che Fumo si li¬ 
mitasse a trattenere l'umidità oltre che a rendere il terreno più leggero 
e aereato, mentre Hesselmann ha riconosciuto eh'esso è un efficace ri¬ 
fornitore di azoto. Da più parti si è indagata l'influenza esercitata nello 
(1) Borghesani G. Recenti ricerche di pedologia forestale. Estratto dalla 
«Rivista di Biologia», II, 2, 1-9, 1919. 
