RECENSIONI 
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movimento cioè che per mezzo dell’esperimento o della fine analisi isto- 
tìsiologica ci lascia vedere i vecchi problemi morfologici da punti di 
vista che prima d’ora non potevano neppur sospettarsi. Vi è fra noi una 
certa riluttanza, o scetticismo, ad accogliere tutto ciò che tende a porre 
in dubbio od a minare le conoscenze di quella tradizione così detta 
classica, che venne formandosi dopo la proclamazione della teoria o 
dottrina cellulare e dopo che la tecnica istologica ebbe raggiunti quei 
progressi che tutti conosciamo ed adottiamo. Dimodoché mentre la somma 
delle nuove conoscenze, ormai integrate in nuove branche scientifiche, 
formano già in altri paesi l’oggetto eli nuovi insegnamenti, da noi invece 
è cosa assai rara rinvenire che un uomo di scienza veda con simpatia e 
segua con l’opera il nuovo indirizzo degli studi biologici. 
Il nostro infaticabile Levi è l’eminente di questa piccola schiera. 
Benché anatomico, egli tuttavia non ha mai cessato di battere la via 
aneli’essa sottintesa in quell’aurea sentenza che a caratteri cubitali sta 
scritta sulla volta del teatro anatomico dell’ Università di Siena : ex 
morte vita. Ed è per ciò che uno dei campi da Levi saggiamente esplo¬ 
rato fu quello promettentissimo della coltivazione dei tessuti « in vitro », 
secondo il metodo che fu ideato da Harrison nel 1907, perfezionato da 
Burrows, divulgato ed applicato alla pratica da Carrel. Gli italiani (delle 
scuole di Levi e di Centanni) portarono a questi studi dei contributi 
altissimi, quali non erano forse stati raggiunti dagli stessi americani. 
11 libro di Levi è un’ordinata e chiara esposizione della tecnica e 
dei numerosi risultati che si ottennero espiantando nel mezzo di cultura 
(plasma del sangue) brandellini di tessuti ed organi diversi. Narra in 
qual modo le cellule di una cultura migrino e si accrescano tanto nel 
mezzo culturale originale (Burrows) quanto in quelli successivamente 
modificati allo scopo di analizzare il comportamento delle cellule di 
fronte a diversi agenti. 
Un capitolo (V) è dedicato alla descrizione del modo di comportarsi 
degli elementi di vari tessuti specificamente differenti (tessuto connet¬ 
tivo, epiteli e ghiandole, tessuto muscolare e nervoso). Voglio soffer¬ 
marmi un istante su quest’ultimo tessuto, dove il contributo di Levi 
svelò fatti d’importanza capitale. 
Se Harrison potè troncare l’antico dissidio sull’origine delle fibre 
nervose decidendolo in favore delle osservazioni di His, Levi dal canto 
suo mise in luce una caratteristica proprietà delle cellule nervose che 
viene in evidenza allorché i loro prolungamenti vanno diramandosi nel 
mezzo di cultura. Questa proprietà consiste nella formazione di reti più 
o meno complicate, le quali si effettuano per anastomosi sostanziale o 
tra i rami di una stessa cellula oppure tra quelli di cellule vicine. Non 
importa che tali anastomosi possano, nella cultura, dissolversi e poi 
magari ricomporsi; in quasi tutte le cellule del corpo, e specialmente 
durante lo sviluppo embrionale, accadono avvenimenti identici. In gene¬ 
rale può dirsi che le anastomosi tra le cellule (a qualunque tessuto 
esse appartengano) possono essere o transitorie o permanenti. Quindi a 
me scrivente sembra che tanto la teoria del neurone quanto quella cel- 
Riv. di Biol., Voi. IV, fase. VI. 
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