BIBLIOGRAPHIA EVOLUTIONIS. 
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DAVENPORT, Charles B. Inheritance of characteristics in 
domestic fowl (Hérédité des caractères dans la volaille). Car¬ 
negie Instit. of Washington ; publ. n° 121 (Paper s of ihe Stat. 
f. exper. evol. , n° 14), 4°, 100 p., 12 pl., 1910. 
Ce mémoire, qui fait suite a celui que D. a publié en 1906 (Inheritance in 
poultry. Ibid ., publ. n° 52), est illustré de magnifiques planches coloriées. 
— Basé complètement sur la notion de caractères unités, représentés par des 
particules siégeant dans le plasme germinatif, il est un effort pour ramener à 
l’interprétation mendélienne une série de cas, où les hybrides présentent des 
nombres s’écartant plus ou moins et parfois énormément des proportions 
prévues par la notion de dominance et de récessivité et par celle de la disjonc¬ 
tion. L’explication générale consiste à admettre que la dominance ne peut pas 
toujours se manifester complètement, que sa manifestation dépend du degré 
d’une potency , qui, elle-même, varie d’une génération à l’autre. La dominance 
peut ainsi arriver à être masquée dans tous les individus, par impotence. 
D'autres écarts s’expliquent par le fait qu’un caractère, jusque là considéré 
comme simple, est en réalité complexe (la forme de la crête chez le coq 
contiendrait divers facteurs : un pour sa position érigée, un pour sa croissance, 
un ou plusieurs pour l’étendue de la région où elle se forme). 
Cela dit sur l’esprit du mémoire, il se compose d’abord de 11 chapitres, 
dans chacun desquels sont étudiées la transmission héréditaire et les variations 
de dominance d’un caractère ; I. Crète fendue en Y (dominance imparfaite 
variant quantitativement, le degré de dominance se transmettant héréditai¬ 
rement). — IL Polydactylisme (dominance également imparfaite). — III. Syn- 
dactylisme (offrant des nombres franchement différents des prévisions mendé¬ 
liennes ; doit être considéré comme un sport, une mutation tératologique). 
— IV. Absence de croupion (considérée précédemment, 1900, par D., comme 
caractère récessif, s’est montré cette fois absolument dominant ; mais la 
conclusion de 1906 peut être maintenue, en admettant que la potency de la 
dominance est arrivée à 0). — V. Absence d'ailes (caractère non héréditaire). 
— VI et VIL Piedspattus et forme des narines (deux caractères susceptibles 
d’une gradation continue, oh l’hérédité semble comporter des combinaisons en 
toutes proportions ou blending , mais que D. ramène à la disjonction de 
caractères unités, à l'aide du principe de la dominance imparfaite, en admet¬ 
tant un facteur inhibitoire à potency variable), etc.... 
Le chapitre XII (General discussion) est basé sur l'affirmation de la néces¬ 
sité logique de la préformation de caractères unités. Pour une même 
particularité, ces caractères unités peuvent n’être pas les mêmes à tous âges ; 
le poil par exemple aura, pendant la jeunesse, un premier caractère unité 
{croissance), à l’âge adulte, un autre caractère {arrêt de croissance). Le récessif 
et le dominant peuvent ainsi se succéder sur le même individu. — Une 
subdivision du chapitre est consacrée à chercher le critérium de la dominance 
et celui de la récessivité. D. est amené à dire (à propos du caractère absence 
de croupion)-. « En envisageant cette question franchement et sans préjugé, la 
réponse doit être : Toute l’hypothèse de la dominance n’est-elle pas une 
reductio ad absurdum ?. Quel critérium visible, là oh la dominance disparaît 
totalement?». C’est l'introduction de la potency qui concilie tout. D’autres 
questions (les limites de la sélection — le rôle de l’hybridation dans l'évolution, 
etc.) sont encore brièvement envisagées. 
