VARIATION. 
12.336. OSBORN, H. Fairfield. Darwin’s theory of évolution by the 
sélection ofminor saltations. (La théorie darwinienne de l’évolution 
par sélection des mutations de faible amplitude). Amer. Natur., t. 4G, 1912 
(76-82). 
La comparaison des différentes sortes de variation citées par Darwin montre 
qu’il est possible de les ranger en 4 classes : 
1° Les variations individuelles ou spontanées, auxquelles correspondraient 
des caractères transmissibles héréditairement. Elles seraient équivalentes 
aux mutations de faible amplitude de IL de Vries. Pour Darwin, elles 
constitueraient le matériel principal sur lequel viendraient agir la sélection 
naturelle et l’évolution. 
2° Les « sports » ou variations brusques capables de donner des races 
nouvelles, telles que les bœufs « niatos » et les moutons ancons. Ce serait 
l’équivalent des mutations de grande amplitude de H. de Vries. Darwin 
pensait que ces « sports » faisaient leur apparition chez les animaux domes¬ 
tiques seulement. 
3° Les fluctuations dans les proportions, de nature congénitale et par 
suite transmissibles. Elles équivaudraient à la variation quantitative de 
Bateson. Elles ont été très bien mises en évidence par Darwin dans sa théorie 
de l’évolution du long cou de la Girafe. 
4° La variabilité fluctuante, que Darwin distinguait nettement des « sports » 
et qu'il ne rattachait pas spécialement aux processus de l’évolution. 
Edm. Bordage. 
12.337. OSBORN, H. Fairfield. The continuous origin of certain unit- 
characters as observed by a paleontologist. (L’origine continue 
de certains caractères-unités observée par un paléontologiste). Amer Natur 
t. 46, 1912 (185-206 et 249-278). 
O. donne le nom de rectigradations aux changements qualificatifs corres¬ 
pondant a la genèse de nouveaux caractères, et le nom d 'allomêtrons aux 
changements quantitatifs dont le seul effet est de modifier les proportions d’un 
caractère déjà existant. Il étudie des exemples d’évolution continue des recti¬ 
gradations et des allomêtrons en ce qui a trait à la denture et au crâne des 
Equidés, au crâne et aux cornes des Titanothéridés, aux cornes des Bovidés et 
au crâne de l’Homme. 
La paléontologie démontre que certains caractères nouveaux se développent 
par des gradations excessivement fines , qui semblent continues. Si la 
discontinuité existe sous forme de sauts, ceux-ci sont d’une amplitude si faible 
qu’ils ne -se distinguent pas de ces fluctuations autour d’une moyenne 
semblant accompagner chaque stade dans l’évolution et l’ontogénèse des 
caractères-unités. 
O. fait remarquer que le principe de la prédétermination, qui se traduit par 
1 apparition de rectigradations, serait nettement en opposition avec l’école 
Bateson-De Vries-Johannsen. Les rectigradations et les allomêtrons, qui sont 
d origine germinale ou blastique, apparaîtraient de façon continue, sous 
l’influence de lois inconnues. En ce qui a trait à l’origine de certains caractères 
nouveaux, la paléontologie nous inviterait à adopter la «merveilleuse» opinion 
