BlBLIOGRARHIA EVOLUTIONS. 
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20. 252. — KIDD, Walter. Initiative in Evolution, 8° (X + 262 p.). Londres, 
1920. 
Ce livre, qui porte la marque de l’humour anglais, est d’esprit nettemenHamarc- 
Iden. L’auteur a étudié depuis de nombreuses années les particularités de l’im¬ 
plantation et de l’orientation des poils chez les divers Mammifères. Il a mis en 
évidence les relations étroites entre les particularités qu’elles présentent et le 
fonctionnement de la musculature cutanée ou les saillies squelettiques. Selon lui, 
ces dispositions résultent non rie la sélection des dispositions produites au hasard 
congénitalement ou par combinaisons mendéliennes, mais elles sont Ja consé¬ 
quence directe de l’activité fonctionnelle de l’animal, et elles ont été l’objet d’une 
véritable évolution. 11 le montre en comparant méthodiquement par exemple, la 
pilosité dans les diverses régions du corps (bras, poitrine, dos) chez les Lémuriens, 
les Primates et 1 homme, et rattachant les faits aux attitudes et aux mouvements de 
ces animaux. Pour prouver la thèse lamarckienne il entreprend de montrer qu’il 
y a une transformation de I orientation des poils dans certains cas au cours de la 
vie individuelle sous des influences extérieures el qu’elle peut être héritée. L’exem¬ 
ple le plus net en est donné par les chevaux sur lesquels on trouve un grand 
nombre de renversements de l’orientation des poils aux endroits où frottent les 
harnais; ce sont là des dispositions acquises. Or l’auteur les a retrouvées sur des 
poulains n’ayant jamais été harnachés, en particulier sur un poulain âgé d'un 
jour. Il applique les mêmes considérations à l’étude des sillons de la paume de la 
main et de la plante des pieds chez les Mammifères et l’homme, aux lignes de la 
main qui sont des conséquences de leur activité fonctionnelle, à la production des 
bursæ, à l’évolution individuelle des réflexes. En résumé, c’est l’usage qui modifie 
à la longue les structures et qui déclanche le début des modifications évolutives sur 
lesquelles s’exercent ensuite les facteurs comme ceux du mendélisme, les muta¬ 
tions, l’orthogenèse, etc... L’initiative, dans l’évolution animale vient de la stimu¬ 
lation, de l’excitation, de la périphérie et de la réponse de l’organisme aux condi¬ 
tions nouvelles, cela amenant finalement des modifications de structure transmises 
et dirigées par la sélection et les lois de la génétique. M. Caullery. 
20.253. — BOULENGER, G. A. Discours prononcé à la XXVII R Assemblée générale 
annuelle de la Société Zoologique de France. Bull. Soc. Zool. France, t. 4b, 
1920 (58-69). 
L’auteur résume ici brièvement les conclusions que de longues années d’études 
de systématique lui ont suggéré sur les problèmes de l’évolution. Toutes ses recher¬ 
ches l’ont conduit à croire à l'existence réelle de l’espèce, existence dont les 
théories modernes ne donnent pas, semble t-il une explication satisfaisante. L’au¬ 
teur pense d’autre part que, de même que l’individu à son origine contient en lui 
tous les attributs qui se déiouleront successivement jusqu’à l’état sénile, chaque 
type d'un groupe possède à l’état latent des potentialités strictement limitées, qui 
se développeront au cours de l’évolution, en séries orthogénéliques, c’est-à-dire 
visant un but déterminé, sans l’intervention nécessaire de la sélection naturelle et 
sous l’influence directe de l’entourage ; et cela jusqu’à un degré de spécialisation 
qui constitue un terminus, au-delà duquel la série est épuisée et s’éteint. 
A. Vandel. 
