PERLES NATURELLES ET PERLES DE CULTURE 31 
faite, déjà anciennement, par M. Diguet (1) sur des Méléa- 
grines de Californie et répétée, plus récemment,'sur les Méléa- 
grines de Madagascar, par M. Petit (2). 
Les faits observés pour la première fois par M. Diguet 
sont incontestables, et on peut les contrôler dans les échantil¬ 
lons quhl a rapportés au Muséum de Paris. 
Je ne puis mieux faire pour les préciser que de reproduire 
le très clair exposé qui en a été présenté par M. Edmond 
Perrier (3). 
(( M. Léon Diguet, qui a fait de longs séjours sur les côtes 
du golfe de Californie, dit le savant auteur de Tarticle, y a 
recueilli une série de pièces de nature à accréditer Topinion 
courante dans cette région que toute perle se forme dans une 
vésicule remplie d'un liquide analogue à une sérosité. Au 
bout d'un certain temps, ce liquide deviendrait gélatineux, 
puis serait remplacé par une sphère solide, de même dimension 
que la perle future, mais constituée par une substance cornée 
identique à celle qui recouvre d'une sorte de vernis la surface 
de la plupart des coquilles et qu'on nomme la conchyoline. 
Peu à peu cette substance, qui formerait la charpente de la 
perle, s'incrusterait de calcaire et prendrait les superbes 
reflets que tout le monde admire. C'est à elle que la perle 
devrait sa solidité bien plus grande que celle de la nacre ; c'est 
elle qui réapparaîtrait lorsque la perle aurait été exposée à 
l'action lente de quelques-uns de ces dissolvants du calcaire 
qui ternissent le précieux bijou et font croire qu'il se meurt. 
(( Sur des Huîtres perlières préparées par M. Diguet, j'ai 
vu, en effet, les vésicules en question ; j'ai vu aussi, dans le 
manteau, des sphères brunâtres parfaitement homogènes 
de conchyoline ; j'en ai vu d'autres à demi incrustées de 
nacre, d'autres presque entièrement nacrées, et on m'a mon¬ 
tré, dans une situation analogue, des perles parfaites. Mais les 
perles à demi nacrées étaient-elles des perles en formation 
(1) Léon Diguet, La perle fine et son mode de formation (la Nature, 
juillet 1920). 
(2) G. Petit, Les huîtres perlières de Madagascar {Bull. dHnfonn. Agence 
Madagascar, juin 1922, Paris). 
(3) Edmond Perrier (Le monde vivant), le Temps, 11 avril 1912, 
Paris). 
