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LOUIS BOUTAN 
OU des perles manquées, ayant pris naissance trop près du 
bord du manteau, dans la région qui sécrète non pas de la 
nacre, mais de la conchyoline ? C’est ce que je ne puis dire. » 
On sent, dans l’exposé de M. Edmond Perrier, une cer¬ 
taine hésitation et certains doutes planer sur l’interprétation 
des faits qui lui ont été soumis. J’avoue les partager entiè¬ 
rement. 
Les affirmations si précises de M. Diguet sur le mode de 
formation des perles paraissent, en effet, reposer sur des 
bases fragiles. « La cause initiale qui détermine cette calco¬ 
sphérite, dit-il (1), est restée jusqu’ici inconnue.» Cela est vrai¬ 
ment fâcheux, alors que la cause initiale qui détermine la 
formation de ce qu’il appelle dédaigneusement les perles de 
nacre est si bien mise en évidence. Son intervention des 
nématocystes dans la formation des perles est purement hypo¬ 
thétique. 
S’il y a un «contact irritant sur l’épiderme délicat du Mol¬ 
lusque », ce contact ne pourrait-il pas déterminer l’invagi¬ 
nation épidermique constatée pour la formation des perles 
dites de nacre? 
L’auteur ne paraît pas même s’être posé la question. Il 
dit cependant : « Dans le premier stade, c’est l’apparition 
d’une vésicule épithéliale. » D’où provient cet épithélium? 
N’est-ce pas de l’épithélium palléal? Dans ce cas, nous serions 
ramenés au cas normal. 
Cette importante question n’est même pas envisagée, pas 
plus, d’ailleurs, qu’aucun caractère particulier n’est indiqué 
dans la structure du sac perlier, qui dans le cas de] la perle de 
nacre sécréterait la perle et, dans le cas de la perle fine, ne 
servirait que de moule ou de matrice à la perle. 
Cette deuxième hypothèse est rendue tout à fait invraisem¬ 
blable par l’étude comparative de la composition chimique de 
la perle, de la demi-perle et de la nacre, qui, qualitativement, 
sont composées exactement des mêmes éléments. 
L’étude du sac perlier, de l’évolution de la perle de Moule, 
ainsi que le mode de culture des perles complètes japonaises 
(1) Loc. cit., p. 19. 
