PERLES NATURELLES ET PERLES DE CULTURE 33 
rendent inadmissible Faffirmation de M. Léon Diguet, décla¬ 
rant que « la perle fine se constitue d'emblée et qu'au cours 
des différentes phases qui doivent présider à son accomplis¬ 
sement elle ne peut, en aucune façon, subir d'accroissement 
de volume ». 
Les travaux publiés par Lyster Jameson, Raphaël Du¬ 
bois et moi-même sur le mode de formation des perles sont 
en contradiction formelle avec l'assertion précédente pour 
les raisons suivantes : 
La perle fine et la vésicule qui la contient grandissent 
avec le temps et n'arrivent pas d'emblée à leur taille défini¬ 
tive, comme le croit M. Diguet ; 
2^ La perle se forme dans sa vésicule, tapissée d'épithé¬ 
lium, par la sécrétion des cellules de cet épithélium (conchyo- 
line) et par l'apport des éléments calcarigènes (calcaire) qui, 
d'après Raphaël Dubois, constituent les éléments amiboïdes 
affectés à cette fonction ; 
3® L'épithélium de la vésicule ou du sac perlier est une 
dépendance directe de l'épithélium palléal externe du man¬ 
teau, dont il dérive par invagination. 
Dans ces conditions, on est en droit de se demander quelle 
est la cause d'erreur qui a conduit M. Diguet et M. Petit 
à cette mauvaise interprétation des faits et à rajeunir une 
théorie surannée. 
Raphaël Dubois, dans son beau travail sur les perles, a 
fait plusieurs remarques très intéressantes. 
« On trouve, dit-il, dans les Moules de Billiers, au mois 
d'août, très peu de perles, contrairement à ce qui arrive aux 
autres époques de l'année, où elles en sont bourrées ; mais on 
y rencontre des débris calcaires, qu'on ne peut mieux comparer 
qu'à des petits fragments de dents cariées. Dans les Moules 
qui possédaient encore des perles, on en trouvait de très 
petites nouvellement formées avec un joli orient et d'autres 
plus volumineuses quelquefois brillantes, le plus souvent 
d'un blanc mat ; en revanche, en examinant attentivement le 
manteau de l'animal, on remarquait de nombreux petits 
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