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LOUIS BOUTAN 
Si Ton poursuit la comparaison avec des demi-perles, 
telles que celles que j'ai obtenues avec les Haliotis^ ou telles 
que les anciennes demi-perles japonaises, on voit immédiate¬ 
ment quil ne s’agit plus^ avec les perles complètes de culture 
japonaises^ de perles constituées principalement par un noyau 
de nacre avec tout autour une mince pellicule de matière dispo¬ 
sée en couches concentriques comme dans les perles fines^ mais 
de perles formées par une réelle épaisseur de couches périphé¬ 
riques^ ayant la meme disposition que dans les perles fines. 
La seconde objection sur la taille n'est guère plus sérieuse. 
11 est dangereux de vouloir prédire l'avenir, et je décris à la 
fin de ce présent travail une perle de culture sans noyau de 
nacre de plus de 13 grains, ce qui représente une grosse perle 
fine. 
La seconde objection se termine par une nouvelle affirma¬ 
tion inexacte, puisqu'elle laisse croire que l'on peut distin¬ 
guer les perles complètes de culture des perles naturelles, à 
l'aide d'un examen superficiel. 
Enfin j'ai répondu, également par avance (1), à la compa¬ 
raison qui forme le troisième argument, et j'ai montré qu elle 
était tout à fait inexacte. 
Ce qui fait la valeur d'un bijou d'or, c'est la nature meme 
du métal qui le compose. Si l'on ajoute, par exemple, du 
plomb à de l'or, on diminue sa valeur vénale. Or, ce n'est pas 
la valeur de la matière qui compose la perle fine qui fait sa 
valeur intrinsèque. La perle fine n'a de valeur que par ses qua¬ 
lités extérieures et superficielles. Ses qualités extérieures sup¬ 
primées, elle vaut tout juste ce que vaut la nacre. 
Personne ne conteste sérieusement que beaucoup de perles 
fines ont pour point de départ, pour noyau, un grain de sable 
ou un corps organique d'origine animale, et personne ne songe 
cependant à faire intervenir ce noyau, en plus ou en moins, 
dans l'estimation de la valeur d'une perle fine naturelle. 
La variété même de ce noyau fait qu'il ne peut entrer en 
ligne de compte pour estimer la valeur de la perle, et l'Homme 
est parfaitement en droit de choisir lui-même le noyau qui lui 
(1) Loc. cit., p. 110. 
