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PERLES NATURELLES ET PERLEsJdE CULTURE 
conserver le terme d'épiderme, cher aux conchyliologistes, 
mais tout à fait impropre pour la couche de revêtement de la 
coquille. 
Comment expliquer, dès lors, la présence des assises nom¬ 
breuses de prismes entre la partie externe de la coquille, le 
périostracum, et la nacre lamelleuse interne ? Que repré¬ 
sentent donc ces assises de prismes ? 
Elles sont, ainsi que nous allons le montrer, non pas une 
formation spéciale de la coquille, mais une transformation 
secondaire de la nacre lamelleuse, et, quoiqu'elles forment sou¬ 
vent la portion principale de la coquille et soient en apparence 
tout à fait distinctes de la nacre, elles ne constituent que de la 
nacre à un autre état. 
On pouvait déjà le prévoir, en remarquant, dans les prépa¬ 
rations soignées de certaines coupes de coquille, le passage 
évident de la nacre lamelleuse aux couches de prismes. On 
pouvait aussi remarquer que la coquille est toujours moins 
épaisse au niveau des insertions musculaires, quoique ce 
soit là le seul point de contact réel entre la coquille et le 
corps de l'animal. Partout ailleurs, en effet, la coquille est 
simplement juxtaposée au manteau sans adhérence réelle. 
Cependant cette subordination des couches de prismes à 
la nacre lamelleuse restait incertaine et méritait d'être éclair¬ 
cie par des expériences convaincantes. 
Ces expériences, je les ai réalisées il y a déjà longtemps (1), 
en enlevant complètement la coquille à de jeunes Haliotis 
et en assistant, pendant plus d'un an, à sa régénération, et je 
les ai complétées cette année en étudiant la régénération 
de la coquille dans les Gryphées. 
Mes premières expériences n'ont été signalées que par une 
courte note à l'Académie des sciences et, étant donnée leur 
importance pour éclairer la formation de la nacre, il est bon 
de les rappeler avec quelques détails. Ces expériences peuvent 
être facilement renouvelées en se plaçant dans les conditions 
convenables. 
(1) Louis Boutan, Production artificielle des perles chez les Haliotis 
{C. R. Acad, des sc.., t. GXXXVII). 
