PERLES NATURELLES ET PERLES DE' CULTURE 23 
éléments normaux de Tépithélium externe et qui indique une 
modification de Télément sécréteur (fig. 1). 
Ce qui vient ensuite appuyer cette première constatation, 
c'est que Tépithélium palléal, lorsqu'il se trouve placé dans 
les mêmes conditions que l'épithélium du sac, modifie à son 
tour la sécrétion. 
Au lieu de continuer à former les assises ordinaires de 
nacre, il produit (mais en couches horizontales) une sorte de 
vernis nacré, d'aspect comparable à celui qui recouvre les 
perles fines, ce qui indique une modification notable dans la 
sécrétion. 
Ce vernis nacré est en couche si mince que je ne puis mieux 
le comparer, avec un auteur anglais, qu'à ces traînées de 
mucus que laissent derrière eux certains Mollusques, tels que 
les Limaces. Ce frottis glandulaire a d'ailleurs, parfois, de 
beaux reflets irisés. 
Par rapport à la nacre* ou à la perle fine, il ne représente 
pourtant que la couche de matière organique dépourvue 
du dépôt calcaire, une sécrétion banale par rapport à la for¬ 
mation très particulière de la perle fine ou de la nacre. 
Raphaël Dubois (1) est le premier qui ait attiré l'attention 
sur les particularités du mode de formation des perles, parti¬ 
cularités qui ont été confirmées depuis par A. Rubbel, lequel 
a donné dans son mémoire un ensemble de figures très dé¬ 
monstratives. 
Selon Raphaël Dubois, il y a deux agents chargés de la 
formation de la perle aux dépens du sac perlier : les cellules 
propres de l'épithélium sécrétant de la conchyoline et les 
cellules migratrices apportant surtout du calcaire. 
« La nacre, dit-il, n'est pas, comme on l'a répété jusqu'à ce 
jour, le produit d'une sécrétion glandulaire. Son mécanisme 
de formation est plus complexe. L'épithélium externe du 
manteau des Mollusques nacriers sécrète le squelette orga¬ 
nique de conchyoline. Les interstices' de ce dernier sont com¬ 
blés par des éléments migrateurs calcarifères, qui traversent 
l'épithélium sécréteur par un phénomène de diapédèse. La 
(1) Loc. cit., p. 34. 
