PERLES NATURELLES ET PERLES DE CULTURE 17 
creusée, sur la face qui regarde la coquille, d'un orifice cen¬ 
tral ; 
« 3® Le capuchon épithélial ne forme plus qu'un tube 
étroit le reliant au reste de l'épithélium. La perle, en forme 
de poire ou presque sphérique, présente alors un pédicule de 
forme variable. 
« 40 Enfin,' et c'est le cas le plus général, les bords du capu¬ 
chon se soudent, la cavité parasitaire se trouve séparée du 
reste de l'épithélium externe et s'enfonce dans les tissus; la 
perle est sphérique. » 
Dans ce travail, tout l'effort de mes recherches s'était 
porté vers ce but : montrer l'origine du sac dans lequel se 
constitue la perle, qui est formée dans tous les cas, aux dépens 
de l'épithélium externe du manteau. 
Là, me paraissait, en effet, se préciser un fait des plus 
importants, puisqu'il établissait la communauté d’origine 
' entre la nacre^ la demi-perle et la perle complète^ issues toutes 
les trois de l'épithélium palléal externe du manteau du 
Mollusque. 
Longtemps, malgré ces faits clairement établis par mes 
recherches, on a continué à prétendre que le sac perlier, 
isolé au milieu des tissus des Huîtres perlières, se constituait 
sur place, sans intervention de l'épithélium externe du man¬ 
teau, qui n'aurait été bon qu'à sécréter de la nacre et des 
demi-perles. Mes observations portant sur de simples Moules, 
incapables de former de grosses perles fines, ne méritaient pas, 
d'après quelques naturalistes, la généralisation que je m'étais 
permis de faire. 
Cependant, en 1920, les nouvelles découvertes japonaises 
sont venues confirmer mes conclusions : 
M. Mikimoto est parvenu, après de longues années de 
recherches au Japon, à produire des perles complètes de cul¬ 
ture à l'aide de la Meleagrina Martensi (Dunker). Ces perles 
offrent tous les caractères extérieurs des perles fines natu¬ 
relles du Japon et s'obtiennent par une opération de greffe 
animale. L'ingénieux opérateur constitue un sac perlier, qui 
en six ou sept ans, donne la perle complète de culture, en 
entourant un petit noyau de nacre à l'aide d'un lambeau d'épi- 
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