PERLES NATURELLES ET PERLES DE CULTURE 15 
sition complète avec la première, que nous avons exposée plus 
haut. Cette seconde opinion peut s'appeler la théorie parasi¬ 
taire de l'origine des perles fines et donne, comme noyau central 
à la perle^ un Ver parasite. 
Le Ver parasite pouvait varier, d'ailleurs, selon les Mol¬ 
lusques infectés, puisque, par exemple, c'est un Trématode, 
la larve du Gymnophallus Margaritarum (Dubois) qui 
sert de noyau pour les perles de Moules, tandis que ce serait 
une larve de Gestode qui remplirait le même rôle dans les 
perles de Méléagrine, d'après Seurat, ce qui a permis à 
Edmond Perrier d'écrire ces lignes intéressantes (1) : 
« Hélas ! pour la confusion de toute poésie, les Huîtres 
porteuses de perles seraient, suivant M. Seurat, des Huîtres 
ladres, et la perle ne serait que le riche tombeau dans lequel 
demeurent enclos les restes d'un embryon de Ténia. Ce Ténia 
aurait lui-même pour hôte définitif une grande Raie qui ne 
craint pas de briser la nacre des Pintadines pour se nourrir 
de leur chair. 
« Alors le problème de la culture des perles serait, si l'on 
peut dire, tout àlafois complexe et paradoxal. Il faudrait, pour 
le résoudre, élever ensemble trois ennemis : des Pintadines 
qu'on entourerait de sollicitude pour les faire vivre, des Raies 
qui auraient pour mission de les manger, des Ténias qui puni¬ 
raient les Raies de leur gourmandise, et de tout cela surgirait 
la perle radieuse faite pour rehausser la beauté de nos com¬ 
pagnes. )) 
Cette théorie est loin, cependant, de donner l'explication 
de tous les faits. Visiblement, dans un certain nombre de cas, 
le noyau de la perle n'est pas formé par un parasite. Le centre 
de la perle est occupé par une cavité ou par des particules 
inorganiques (grains de sable, etc.). 
Cette théorie n'expliquait pas non plus les différences que 
l'on constate entre la nacre, les perles fines complètes et ces 
productions intermédiaires connues sous le nom de demi-perles 
et de perles baroques. 
Son insuffisance tenait à des connaissances incomplètes sur 
(1) Edmond Perrier, Le monde vivant: la Perle (journal Ze Temps, 11 avril 
1912, Paris). 
