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LOUIS BOUTAN 
Avant d'essayer de montrer les points faibles de cette 
théorie, il me paraît indispensable de préciser les idées et les 
découvertes modernes sur-l'origine de la perle. 
Depuis déjà bien longtemps, on avait observé que, en dehors 
des belles perles fines complètes que l'on recueille dans l'inté¬ 
rieur du corps du Mollusque, il existe des perles incomplètes, 
des productions, plus ou moins séduisantes comme aspect, 
qui offrent une étroite dépendance avec la coquille et souvent 
même sont étroitement reliées à la nacre qui forme la couche 
la plus interne de la coquille. 
Ces productions, qui sont d'ordinaire localisées entre la 
paroi du manteau et la coquille, sont communément dési¬ 
gnées sous le nom de perles de nacre^ perles baroques^ etc., 
et se rencontrent principalement dans les coquilles bosselées 
ou déformées des Mollusques, producteurs de belles nacres. 
Le rapprochement des faits avec celui de la présence de 
perles complètes dans les tissus du Mollusque devait forcé¬ 
ment conduire les observateurs à considérer ces productions 
comme intermédiaires entre la nacre et les perles fines com¬ 
plètes. Ces dernières, ainsi que les formes intermédiaires, 
représentent, vraisemblablement, des formes pathologiques 
de la sécrétion de la nacre, provoquées par quelque accident 
dans la vie du Mollusque. 
C'est dans cette voie que les Chinois, les Japonais et l'illustre 
naturaliste Linné se sont orientés, lorsqu'ils ont tenté de 
produire des perles fines, en introduisant, systématiquement, 
des corps étrangers entre le manteau et la coquille des Mol¬ 
lusques d'eau douce, tels que les Dipsas ou les Unio. 
Le naturaliste italien de Filippi (1), en 1856, découvrit 
que les Anodontes devenaient perlières par suite de l'action 
d'un petit parasite. Le même fait fut mis en évidence pour 
les Moules marines par Raphaël Dubois (2) et Lyster 
Jameson (3). 
Ainsi peu à peu s'est formée une seconde opinion en oppo- 
• (1) De Filippi, Suit origine délia Perle. Trav. roy. Soc. London [Journal 
de physique, vol. LXXXI, Torino, 1852). 
(2) Raphaël Dubois, Sur le mécanismedelaformation des perles fines dans 
Mytilus edulis [C. R. Ac.'Sc., Congrès d’Ajaccio, 1901). 
(3) Lyster .Jameson, On the origin of pearls, London, 1902. 
