CHAPITRE IV 
DANS LA FORMATION D’UNE PERLE FI\E NATURELLE OU 
DE CULTURE, LE FACTEUR ESSENTIEL EST L’ÉPI¬ 
THÉLIUM PALLÉAL EXTERNE DU MANTEAU, LE NOYAU 
N’ÉTANT QU’UN FACTEUR ACCESSOIRE. 
Dans le chapitre précédent, je me suis efforcé de caracté¬ 
riser le rôle des cellules de Tépithélium palléal externe, au 
point de vue de la formation de la nacre. J'ai montré que, 
elles seules, étaient capables de sécréter la nacre lamelleuse. 
Dans ce chapitre, je, veux établir que ces mêmes cellules de 
l'épithélium palléal externe sont seules capables de former la 
perle fine. 
Malgré les recherches scientifiques effectuées dans ces 
dernières années et les précisions qui en sont résultées, une 
erreur capitale sur le mode de formation des perles continue 
à exister dans l'esprit de beaucoup de naturalistes n'ayant pas 
spécialement fait porter leurs études sur les perles et l'ori¬ 
gine de cette production. 
On croit, généralement, que le noyau est le facteur principal 
qui détermine la formation de la perle, et l'on méconnaît 
ainsi le rôle essentiel de l'épithélium palléal externe. 
C'est ainsi, par exemple, que M. Rosenthal explique la 
formation de la perle naturelle dans l'article déjà analysé (40) : 
« Tous ceux qui se sont occupés de cette question sont 
d'accord pour dire que la perle est due à un Ver minuscule 
qui, à la manière de celui qui traverse le bois d'un vieux meuble, 
perce la coquille de VHuître perlière et pénètre jusqu'au corps 
de l’animal. Arrivé là, il trouve sa fin, car l'Huître, obéissant 
à l'instinct de défense de tous les êtres vivants attaqués, 
sécrète une liqueur qui n'est autre que la matière perlière, 
dont le Ver se trouve enveloppé, puis recouvert. » 
Là, on le voit, il n'est nullement question du rôle primor¬ 
dial de l'épithélium palléal externe pour la formation de la 
perle naturelle. 
