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LOUIS BOUTAN 
pitre, ce n'est pas seulement l’intervention de l’épithélium 
palléal externe que je cherche à mettre en évidence^ mais son 
intervention comme facteur essentiel pour la formation des 
perles. 
Remarquons, tout d'abord, que le noyau est quelque chose 
d'extrêmement variable dans les perles fines, même natu¬ 
relles; tantôt un grain de sable, tantôt une particule de vase, 
tantôt un parasite. Un noyau donné n'est donc nullement 
spécifique de la perle, et, si le noyau varie ainsi dans les perles 
naturelles, l'Homme n'est nullement condamné à employer 
uniquement une boule de nacre pour noyau. 
On comprend, par exemple, que le procédé Mikimito 
décrit précédemment pourrait être modifié et que, au lieu 
d'enfermer un noyau de nacre dans le lambeau d'épithélium, 
on pourrait trouver un noyau organique aussi petit que n’im¬ 
porte quelle larve parasite pour provoquer la formation de la 
perle et qu’on pourrait l'enfermer aussi bien dans le lambeau 
d'épithélium. 
Or, nous savons, d'autre part, par des expériences précises 
(expériences : avec les aiguilles de nacre introduites dans les 
téguments de l’Haliotis, avec les noyaux variés introduits 
dans l'Huître portugaise) qu'on ne saurait se passer du sac 
épithélial constitué par les cellules de l'épithélium externe du 
manteau. 
C'est donc bien l'épithélium palléal externe, aux dépens 
duquel se forme le sac perlier, qui semble être le facteur 
essentiel dans la formation de la perle et non pas le noyau. 
Dans ces conditions, on peut franchir un pas de plus et se 
demander si le noyau est nécessaire, même comme facteur 
accessoire, ou bien si l'on peut s'en passer et cultiver les 
perles^ en greffant dans le Mollusque un sac épithélial formé 
de l’épithélium palléal externe^ sans noyau. 
C'est la question que nous allons examiner dans le chapitre 
suivant. 
