PERLES NATURELLES ET PERLES DE CULTURE 89 
Ces mauvaises demi-perles japonaises ont jeté un réel 
discrédit (injustifié pour les demi-perles à petit noyau et 
ayant séjourné assez longtemps dans le Mollusque) sur Ten- 
semble des demi-perles japonaises, en causant des déboires 
au point de vue de leur solidité. 
La couche de matière perlière est si mince dans ces pro¬ 
ductions qu'elle a reçu le nom imagé de peau de perle ; elle 
ne résiste pas longtemps à des chocs répétés; la couche de 
matière perlière tombe alors en partie et donne l'aspect repré¬ 
senté dans la figure 14. Le noyau apparaît par places et enlève 
toute beauté à la calotte perlière. Il est facile de provoquer 
Fig. 15. — Grosse demi-perle, montrant le peu d’épaisseur de la couche perlière. 
A gauche, la calotte de nacre séparée et la demi-perle vues en dessus. A droite, la 
même et la demi-perle vues en dessous. 
sur ces perles cet accident en les frappant à plusieurs reprises 
à l'aide d'un marteau. 
J'ai représenté (fîg. 15) une perle que m'a donnée pour 
étude M. Arne, président de la Société de zoologie agri¬ 
cole. Elle montre à quelle grosseur peut atteindre le noyau ; la 
rupture de la calotte perlière s'est faite seulement au niveau 
du bord et permet d'apercevoir une substance de bourrage 
jaunâtre qui diminue encore la résistance de la calotte per¬ 
lière, déjà extrêmement mince (fig. 15, à droite). 
Évidemment, l'appât du gain pourrait tenter quelques clu- 
tivateurs de perles complètes; d'autant plus, que la fraude 
serait plus difficile à mettre en évidence dans les perles com¬ 
plètes que dans les demi-perles (1), où l'épaisseur de la couche 
perlière est toujours visible. 
(1) Puisque, dans les demi-perles, l’épaisseur des couches perlières peut 
s’apprécier en décollant le disque de nacre sans détériorer la demi-perle. 
