POINTE ET INCUBATION DES ANNELIDES POLYCHÈTES 159 
les côtés de chaque segment génital, plus chez la femelle 
que chez le mâle. Les régions latérales deviennent des lieux 
de moindre résistance où se produisent vraisemblablement 
les déchirures par lesquelles s'échappent les éléments repro¬ 
ducteurs au terme de la maturité sexuelle. 
Transformés en heteronereis^ les Néréidiens, en général, 
quittent le fond de la mer sur lequel ils vivent et gagnent les 
couches superficielles ; de rampants qu'ils sont à l'état imma¬ 
ture, ils deviennent nageurs à la surface des eaux marines : 
on dit qu'ils sont devenus pélagiques. C'est alors qu'a lieu 
la fécondation ; les circonstances curieuses qui accompagnent 
ce phénomène chez le Nereis limbata{^]A&c^) (l)ont été obser¬ 
vées par Fr. R. Lillie et E. E. Just, à Woods Hole (Massachu¬ 
setts). 
Observations et expériences de Fr. R. Lillie et E. E. J ust. 
A des époques déterminées et qui seront définies plus loin, 
au crépuscule, on voit apparaître à la surface de la mer d'abord 
quelques mâles, — reconnaissables à la couleur rouge intense 
de la partie antérieure de leur corps et à la teinte pâle de la 
partie postérieure bourrée de spermatozoïdes,—qui se meuvent 
très rapidement, comme des .flèches, en suivant des pistes 
courbes, intérieurement et extérieurement au cercle éclairé 
par la lanterne des observateurs. Puis se montrent les femelles, 
de taille plus considérable, plus lourdes et d'allure moins 
vive que les mâles. Le nombre des individus des deux sexes 
s'accroît pendant un quart d'heure environ ; il peut s'élever 
à plusieurs centaines pour les mâles ; celui des femelles est, 
d'ordinaire, beaucoup moindre. A Woods Hole, on en voit 
rarement plus de dix à douze à la fois; cela tient peut-être, en 
partie du moins, à ce que leur déplacement, plus lent que 
celui des mâles, les expose davantage à être capturées par 
t 
(1) D’après les recherches de P. Fauvel (1919), que je suis heureux de 
remercier ici très vivement pour les indications bibliographiques qu’il a bien 
voulu me donner, Nereis limbata Ehlers est à identifier aux espèces suivantes : 
Nereis lamellosa Ehlers, Nereis glandulosa Ehlers, Neanthes Perrieri Saint- 
Joseph (d’après Horst) et Nereis succinea Leuckart. C’est ce dernier nom 
qui a la priorité et qui seul doit être conservé. 
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