PONTE ET INCUBATION DES ANNELIDES POLYCHÊTES 171 
présentent des phénomènes d’épigamie, une périodicité 
semblable, à Tétude de laquelle on ne s'est pas attaché jus¬ 
qu'ici ; l'exemple du Nereis Dumerilii Aud. et M. Edwards 
du Perinereis ciiltrifera Grube, du Nereis irrorata Malmg, etc., 
semble l'indiquer. Il n'est pas exceptionnel, en tout cas, de 
voir sur nos côtes de la Manche, en plein jour, à certaines 
époques, des groupes nombreux N H eteronereis^ comme je 1 ai 
constaté moi-même au large de Saint-Vaast-la-Hougue, 
notamment en septembre 1902. 
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D. — Les phases de la lune et les périodes de maturité 
sexuelle de certains Polychètes. ^ 
Les faits rappelés ci-dessus, qui résultent d'observations 
faites indépendamment les unes des autres, en des régions 
très diverses du globe, à des époques variées, concordent 
tontes sur un point : les coïncidences frappantes entre les 
phases de, la lune et les périodes de maturité sexuelle d un 
certain nombre de Polychètes de différentes familles (1) *, 
ces périodes correspondent chez eux à un changement pro¬ 
fond dans leur mode d'existence. Du fond de la mer sur lequel 
ils rampaient, ils gagnent les couches superficielles, où ils se 
mettent à nager activement. Il est, pour le moins, difficile 
d'admettre que ces coïncidences sont purement fortuites. 
Quant à dire la nature de l'intervention de la lune dans ces 
phénomènes, c'est une tout autre affaire, et il faut avouer 
notre ignorance totale sur ce point, comme sur tant d autres. 
Si, comme on nous l'a enseigné jusqu'ici, la lumière que nous 
recevons de la lune ne lui appartient pas, mais n est autre 
(1) Tennent (1910) a observé que, chez un Oursin {Toxopneustes variegatus), 
les périodes de maturité sexuelle étaient étroitement liées aux phases de la lune, 
particulièrement en juin et en juillet. 
Dès 1708, un voyageur français, François Léguât {Voyage et Aventures de 
François Léguât et ses compagnons en deux ihs désertes des Indes oræntales, 
■ .édit, de 1708, t. I) écrivait, en parlant d’un Crabe terrestre [Cardisoma carni- 
fex (Herbst)] : « Un peu avant et après les pleines lunes de juillet et d août, 
ces Crabes vont par milliers, de tous les endroits de 1 île à la mer , nous n y en 
avons vu aucune (le mot crabe fut employé autrefois au féminin) quQie fut 
■chargée d’œufs. On en peut alors détruire beaucoup parce qu’elles marchent en 
troupes prodigieuses et qu’étant alors éloignées de leurs^ trous elles n ont 
aucune retraite. Nous en avons quelquefois tué à coups de bâton, plus de 3 000 
en un soir, sans nous apercevoir le lendemain que le nombre en fût diminué. » 
