PONTE ET INCUBATION DES ANNELIDES POLYCHÊTES 183 
moment où la larve s'affranchit de l'enveloppe de l'œuf, il 
n y a pas là un motif suffisant pour affirnier que cette enve¬ 
loppe se transforme en la cuticule de la larve. Cette cuticule 
doit être sécrétée par l'ectoderme de la larve ; elle a une tout 
autre origine que la membrane vitelline de l'œuf. Il est pos¬ 
sible, comme le suggère Pierantoni, que la membrane vitel¬ 
line, mince et élastique, s'atténue de plus en plus à mesure 
qu'elle se distend sous l'influence de la pression exercée par 
la larve en voie de croissance et qu'elle finisse par disparaître 
graduellement sans laisser de trace. Il n'est pas absurde de 
penser, me semble-t-il, que la forme arquée de la larve de 
Gruhea limbata (Claparèdu) tienne simplement à une moindre 
élasticité de la membrane vitelline, ce qui obligerait la larve 
à présenter le minimum de surface, c'est-à-dire à prendre 
la forme sphérique et, par conséquent, à se replier sur elle- 
même. 
Parmi ces Syllidiens à gestation dite externe, il arrive que, 
chez une même espèce (Exogone gemmijera Pagenstecher, 
Gruhea Websteri Verrill), certaines femelles possèdent de 
longues soies capillaires et que d'autres en sont dépourvues. 
Ivrohn pensait que les soies natatoires tombaient durant les 
premiers temps de la gestation. De Saint-Joseph (1887) et 
Viguier ont constaté le fait chez VExogone gemmifera Pagen¬ 
stecher {Pædophylax claoiger Claparède). On doit à Kôlliker, 
à W. C. Mac Intosh des observations du même ordre. On ne 
voit pas la relation entre la chute de ces soies capillaires et le 
début de la gestation externe. En général, et non toujours, 
comme le croyait Œrsted, les femelles se distinguent des 
mâles par l'absence de soies capillaires dites natatoires ou 
épigames. D'ailleurs, de telles soies longues et flexibles ne 
seraient peut-être pas, dans tous les cas, des organes très 
efficaces de natation, attendu que ces animaux sont singuliè¬ 
rement alourdis par la charge de leurs petits attachés à leur 
dos ou à leur ventre, ce qui les condamne à une allure 
rampante, pénible et ralentie. 
On peut se demander si les œufs se développent indiffé¬ 
remment sur le dos ou sur le ventre et si la région de fixation 
des œufs est caractéristique des genres et des espèces. D'après 
ANN. DES SG. NAT. ZOOE., 10® série. 
VI, 12 , 
