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CH. GRAVIER 
tige operculaire serait creuse, que les œufs pourraient atteindre 
rampoule, ils ne parviendraient pas à la chambre incubatrice 
qui est extérieure, non seulement au cœlome, mais aussi à la 
cavité de Tam^poule. Pour toutes ces raisons, la migration 
des œufs à travers la tige operculaire est à écarter définiti¬ 
vement. 
Jusqu'ici, on ignore absolument le mode d'évacuation des 
œufs chez les Spirorbes. Les dimensions relativement consi¬ 
dérables de ‘ces éléments reproducteurs incitent à penser qu'ils 
sont mis en liberté par une déchirure de la paroi du corps, au 
niveau où ils sont développés. C'est par un mécanisme de cet 
ordre que les choses se passent vraisemblablement chez un 
certain nombre de Polychètes comme chez quelques Néréi- 
diens et quelques Euniciens. Il reste aussi à savoir comment 
ces œufs, évacués dans le milieu extérieur, s'introduisent dans 
la cavité incubatrice, limitée de toutes parts par une cuticule 
continue, renforcée en haut par une plaque calcaire. Les , 
embryons s'échappent de la poche incubatrice par une déchi¬ 
rure qui se fait à un niveau déterminé, là où l'épithélium 
rétracté de l'ampoule, qui formera la prochaine poche incu¬ 
batrice, se continue avec la cuticule qui constitue la paroi de la 
poche incubatrice actuelle. Il y a là un lieu de moindre résis¬ 
tance où la rupture de la paroi peut se faire plus facilement 
que partout ailleurs. 
Personne n'a observé, jusqu'ici, le mode de pénétration, 
dans la chambre incubatrice, des œufs qui sont pondus à 
l'intérieur du tube d'habitation du Spirorbe. On en est donc 
réduit à des hypothèses. La plus vraisemblable, suivant 
Elsler, est la suivante. La déchirure de la cuticule se ferait 
non pas au moment de la sortie des larves, mais antérieure¬ 
ment, peut-être même au moment où l'épithélium de l'am¬ 
poule se retire pour créer la chambre incubatrice. L'opercule 
se rétracte fréquemment pour fermer le tube d'habitation ; 
il n'est pas absurde de penser que, durant les mouvements 
de rétraction qui s'accompagnent souvent d'une secousse,les 
œufs se glissent par la déchirure dans la chambre incubatrice. 
Tout doit se passer quand l'opercule obture le tube -d'habita¬ 
tion, et très rapidement, car Elsler n'a jamais vu un œuf sur 
