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CH. GRAVIER 
alternante au sens strict du mot, puisque, dans leur évolution, 
ils montrent successivement des individus asexués et des 
individus sexués bourgeonnés par les premiers et capables, 
comme eux, de mener une «vie indépendante. 
D'après l'étude poussée si loin qu'il a faite du Clistomastus 
lineatus (Sars), Eisig considère que la séparation périodique 
de la partie du corps bourrée de produits sexuels et menacée 
de mort prochaine est avantageuse pour l'existence de l'indi¬ 
vidu correspondant. Si cette partie menacée du corps ne se 
détachait pas, elle devrait, par suite de la décomposition qui, 
tôt ou tard, l'envahirait, se séparer de la partie antérieure 
du corps qui est capable de prolonger son existence. Le cas 
du Clistomastus lineatus peut certainement être rapproché de 
celui de YHaplosyllis hamata, et celui-ci se relie, par une série 
d'intermédiaires qui s'enchaînent nettement, aux phénomènes 
singuliers présentés par les Autolytés. Il y aurait ainsi, sui¬ 
vant H. Eisig, à l'origine même de ces générations alternantes 
parfois si déconcertantes des Polychètes, le détachement de la 
partie postérieure du corps bourrée d'éléments sexuels, inca¬ 
pable de vivre par elle-même et dont l'union avec la partie 
antérieure deviendrait fatale à celle-ci. 
Il faut remarquer ici que l'hypothèse d'Eisig trouve sa jus¬ 
tification dans l'histoire résumée plus haut des Palolos paci¬ 
fique et atlantique. Ces Euniciens, à la, maturité sexuelle, se 
coupent en deux ; une partie antérieure asexuée et une partie 
postérieure, plus développée que l'autre, remplie d'éléments 
génitaux, qui gagne la surface de la mer, y dissémine les 
cellules reproductrices et meurt ensuite. La partie antérieure, 
suivant A.-G. Mayer, chez le Palolo atlantique, conserve son 
habitat primitif, dans les fissures des rochers et bourgeonne 
une autre partie postérieure dans laquelle se forment de nou¬ 
veaux éléments reproducteurs. Le cas du Palolo japonais 
{Ceratoeephale Osawai Isuka) est bien différent et demande de 
nouvelles études. La forme hétéronéréidienne n'est constituée 
ici que par la partie antérieure du corps bourrée d'éléments 
reproducteurs. La partie postérieure s'émacie graduellement 
et se détache de bonne heure. Il faudrait voir si les cellules 
génitales ne se forment pas dans la partie postérieure du corps 
