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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Carnivori, Rosicchiando Insettivori, ecc.) presentano cinque conche 
olfattorie, fino ad otto gli Ungulati, da sei a undici gli Sdentati, 
soltanto da uno a tre i Primati. Nell’Uomo vengono frequente¬ 
mente accennate tre conche etmoidali, ma soltanto due si svi¬ 
luppano. Nel feto umano le creste olfattorie sono complicate, richia¬ 
mando cosi le condizioni dei Mammiferi macrosmatici (fig. 23). 
La regione olfattoria (caratterizzata dal colore giallo) della no¬ 
stra mucosa nasale è molto limitata. Essa riveste la conca suprema 
(oltre alla parte corrispondente del setto nasale) e più o meno in¬ 
vade la conca media, specialmente nel neonato. Ma, specialmente 
negli ultimi tempi, si 
è veduto che in vari 
casi Pepitelio di senso, 
necessario per funzio¬ 
nare, non 
n e m m elio 
riveste 
tutta la 
Fi 
■. 23. - Schema del labirinto nasale di un embrione umano 
con le conche (e) e coi solchi principali (s). 
conca superiore e non 
s’estende alla conca 
media. Aggiungasi 
che lo spessore del¬ 
l’epitelio olfattorio 
dell’uomo è poco più 
della metà di quello, 
per esempio, del cane. 
In corrispondenza 
press’ a poco della car¬ 
tilagine del setto nasale, v’ è nell’ uomo un canaletto a fondo cieco 
senza epitelio di senso ; esso rappresenta il residuo di un organo 
di senso (organo vomero-nasale o di Jacobson) differenziatosi dal- 
l’organo olfattorio, ben sviluppato e funzionante in altri mammiferi, 
ben sviluppato anche nel feto umano, quando ancora non può 
certamente esplicare la sua funzione specifica. 
In breve, è certo che il nostro organo dell’olfatto aveva una 
volta uno sviluppo molto maggiore di quello attuale. Ecco perchè, 
come ho detto, il nostro cervello anteriore conserva profonde im¬ 
pronte olfattorie: che anzi una parte di esso, che, in un certo 
senso, può ritenersi fondamentale, ha ancora attinenza con la fun¬ 
zione in discorso, benché, corrispondentemente alla riduzione del¬ 
l’organo di senso, sia avvenuta anche una riduzione delle vie e 
dei centri nervosi deputati a integrarlo. 
