RECENTI RICERCHE DI PEDOLOGIA FORESTALE 209 
Secondo lo Hesselraann poi le fonti da cui si origina 1' azoto dei 
terreni forestali sono : 
a) lo strame in decomposizione, razoto del quale è accresciuto 
da quello ottenuto dall’atmosfera e fissato dalle leguminose, dagli on¬ 
tani e da altre piante ; 
b) i funghi e batteri del suolo che hanno potere di fissare Tazoto 
e che decomponendo le sostanze organiche del terreno ne ricavano l'e¬ 
nergia necessaria al detto processo di fissazione ; 
c) Pammoniaca e Y acido nitrico che passano nel terreno colla 
precipitazione atmosferica. 
Nei terreni boschivi naturali il secondo fattore è quello che ha più 
importanza. 
Le perdite d' azoto dai terreni forestali avviene nei tre seguenti 
modi : 
a) per asportazione dei nitrati solubili colle acque di scolo; 
b) per l'attività degli agenti denitrificanti; 
c) per l'evacuazione del legname del bosco. 
Le precedenti ricerche sulla formazione dei nitrati nei terreni fo¬ 
restali furono perseguite secondo tre indirizzi differenti: 
1) esame di campioni terrosi per constatarne la presenza di bat¬ 
teri nitrifìcanti; 
2) determinazione della capacità nitrificante dei campioni terrosi; 
3) ricerca del contenuto d'azoto degli alberi e delle piante in 
differenti stagioni. 
Detto autore applicando questi diversi metodi ad uno studio parti¬ 
colareggiato di vari tipi forestali pervenne alle seguenti conclusioni. 
L' « umo dolce » delle foreste di faggio contiene tanto batteri ni¬ 
trifìcanti quanto batteri denitrificanti sparsi in ogni sua parte; anche 
le erbe e le graminacee contribuiscono su tale tipo di terreno ad accre¬ 
scerne considerevolmente la provvista d'azoto nitrico; saggi di siffatti 
terreni possono se conservati formare notevoli quantità di nitrati. 
L'umo delle foreste di aghifoglie con una copertura muscosa è ca¬ 
ratterizzato dall'assenza di batteri che possono nitrifìcare il solfato am- 
monico; anche gli organismi denitrificanti non vi sono presenti e non 
si riscontra nitrato potassico nei tessuti delle piante di copertura del 
suolo: evidentemente il fabbisogno di azoto nitrico di tali foreste deve 
soddisfarsi altrimenti che per l'assimilazione di nitrati. 
Relativamente all'acidità dei terreni umosi scuri dei boschi di co¬ 
nifere osserva lo Hesselmann che i colloidi essendo coagulati per rag¬ 
giunta di sali minerali, è da ritenersi come delTumo posto sul sotto¬ 
suolo dotato di un forte contenuto di sali minerali solubili abbia minor 
tendenza a dare reazione acida, poiché allora le particelle umiche s'ag¬ 
gregano e diventano granulari, permettendo in tal guisa la penetrazione 
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