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RIVISTA DI BIOLOGIA 
Così, scorrendo le opere dei vari rustici latini Catone, Columella, lo 
stesso Varrone, Palladio e Plinio, si trova: La semina va fatta a luna 
nuova per le veccia, i fagiuoli, i foraggi e per Taglio, pure affinchè non 
puzzi. La fava e il grano ed in generale tutte le semine fatte a luna 
crescente hanno un maggiore incremento. I fichi, gli ulivi, i meli, i peri, 
le viti si innestano a luna nuova, oppure anche a luna crescente. Gli 
olmi, i pini, i noci, e gli alberi da legna si tagliano a luna calante e 
dopo mezzogiorno: così pure le canne, gli ulivi ed i fichi. Plinio pone 
come principio generale che tutto ciò che si vuol campare da vizi va 
còlto a novilunio o a luna calante, mentre la vendemmia va al contrario 
fatta a luna crescente. 
Oltre che lo sviluppo della vegetazione e la conservazione dei pro¬ 
dotti delle piante, la luna influisce sopra il travaso della morchia, che 
va fatto a luna calante, mentre la cottura del mosto si deve fare a luna 
nuova e di notte oppure a luna piena e di giorno, ma prima che la luna 
si sia affacciata nel cielo o dopo che n’ è sparita. La castrazione dei 
maiali, giovenchi, montoni va eseguita a luna calante, la cova dei polli 
va iniziata a luna nuova, sotto pena di vedere andare a male parecchie 
uova. 
Questi precetti avrebbero, secondo TA., più che una origine speri¬ 
mentale, una origine magica. Egli infatti molto acutamente osserva che 
tutte quelle operazioni che riguardano il nascere ed il crescere del 
seme si 'fanno a luna nuova, perchè la luna crescente esercita un in¬ 
flusso simpatico sulT incremento della vita vegetale; mentre tutto quanto 
rappreseti la taglio, castrazione, ecc., cioè soppressione di cose, che si vuole 
che non ricrescano, si fa a luna decrescente. Tutto ciò è basato sopra 
un assioma da persona primitiva, che cioè il simile agisce sul simile. 
Questi criteri magici che avevano presieduto alTagricoltura primitiva, 
solo posteriormente, attraverso le opere dei rustici, passano come pre¬ 
cetti dell 7 esperienza dei padri. 
Anche oggi nella nostra pratica agricola, in mezzo a precetti di cui 
talora apparisce una insospettata saggezza, ci troviamo di fronte alle 
stesse pratiche ed alle identiche credenze, le quali si sono mantenute 
attraverso secoli quasi intatte, così come le leggiamo nel lavoro del Rug- 
geri, riportate da Plinio e da Varrone. Anche oggi non si può escludere, 
come non lo esclude TA., un qualsiasi fondamento biologico di queste 
credenze, anche quando la primitiva origine di esse si possa ritenere 
magica e non nata da conclusioni di esperienze biologiche; secondo una 
tesi intermedia, pu intatti immaginarsi che siano rimaste solo quelle 
credenze, tra le molte nate nelle menti primitive come concezioni ma¬ 
giche, le quali hanno ricevuto una conferma dai fatti o che per lo meno 
la osservazione diuturna condotta per secoli delle pratiche agricole non 
hanno smentito. 
