IL SIGNIFICATO E LA CAUSA DELL’APOGAMIA 409 
ritiene che nelle prime gli individui oangiferi si riproducano partenoge- 
neticamente e nelle seconde possano essere regolarmente fecondati. 
Poco noti sono rimasti per molto tempo nelle Characeae i processi 
citologici in relazione con l'alternanza di generazione. Prima si ammise 
per semplice induzione, recentemente (1916) è stato dimostrato in modo 
chiaro dall'Oehlkers, che la divisione riduzionale avviene al momento 
della germinazione dello zigoto. Per tale divisione il nucleo dello zigoto 
dà quattro nuclei aploidi, tre dei quali vanno a male e il superstite forma 
il nucleo della prima cellula di una nuova pianta di Chara. Quando 
questa pianta è matura produce spermi e oosfere con nuclei ugualmente 
aploidi, che si fondono nel processo di fecondazione per dare il nucleo 
diploide dello zigoto. Nelle Characeae dunque la generazione diploide 
è rappresentata dal solo zigoto, mentre la massima parte del ciclo evo¬ 
lutivo si compie con la generazione aploide (la pianta di Chara). 
Partendo da queste considerazioni, si è discusso sul valore dell'in¬ 
dividuo partenogenetico di Chara crinita , se fosse aploide o diploide. 
Lo Strasburger, studiando di confronto i nuclei delle cellule di Chara 
crinita con quelli delle cellule di una specie amfimittica, quale Chara fra¬ 
gilis, ha calcolato per gli uni e per gli altri lo stesso numero (diciotto) 
di cromosomi. La conclusione era dunque facile: Chara crinita , essendo 
aploide, offre un esempio di vera partenogenesi (partenogenesi genera¬ 
tiva o aploide). Ciò ammesso, nessuna difficoltà si frapponeva ad am¬ 
mettere anche che nei luoghi ove venissero ad incontrarsi gli individui 
partenogenetici con gli individui maschili, le oosfere, ordinariamente 
partenogenetiche, potessero essere fecondate. 
Queste erano le idee su Chara crinita quando Y Ernst ha iniziato 
le sue ricerche. Delle diverse località di Europa (Italia, Ungheria, Da¬ 
nimarca e Svezia) d'onde egli è riuscito a procurarsi il materiale di 
studio, due sole gli hanno fornito insieme con individui oangiferi indi¬ 
vidui spermatangiferi, cioè alcuni stagni in prossimità di Budapest e il 
Lago di Pergusa in Sicilia. Questo materiale allevato in culture artificiali 
ha vegetato egregiamente ed ha permesso all’Ernst di eseguire un nu¬ 
mero considerevole di osservazioni e di esperimenti. 
Attratto anzitutto dalle dimensioni differenti degli oangi nei mate¬ 
riali di diversa provenienza, Y Ernst per mezzo di ricerche statistiche 
constatava delle curve di frequenza unimodali per gli oangi del materiale 
di Danimarca e di Svezia, bimodali per gli oangi del materiale di Bu¬ 
dapest, nel quale dunque si appalesavano oangi di due sorta, gli uni più 
piccoli, gli altri più grandi. Tale differenza induceva ad ammettere anche 
una diversità nella intima struttura di essi; per cui Y Ernst immaginava 
che, convivendo in quella località individui maschili e femminili, vi fosse 
ad un tempo la possibilità di formazione di zigoti per fecondazione e di 
azigoti per partenogenesi. 
Riv. di Biol ., Voi. II, fase. IV. 
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