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2. - Teorie tossiche e chimiche dei,, sonno. 
Localizzazione cerebrale. 
Lo studio del metabolismo nella vegdia e nel sonno, aprì l’a¬ 
dito alle teorie tossiche e chimiche. La teoria imaginata dal Preyer 
(sostanze ponogene della veglia) trovò valido appoggio presso fi¬ 
siologi e anche patologi recenti, p. e. Dejérine. La teoria chimica 
però, malgrado le opposizioni, fu spesso rinnovata e in vario modo 
sostenuta anche dal Dubois di Lione (1896) ; dimodoché sotto il 
nome di teoria biochimica o neuro-dinamica, essa ha imperato 
dai tempi di Purkinje, di Pfltiger e di Preyer fino ad oggi, con la 
teoria di Piéron, di cui farò parola più sotto. 
Secondo Salmon (1) il sonno sarebbe una funzione vegetativa 
di secrezione interna, destinata alla riparazione organica dei centri 
nervosi ; la quale consiste nella elaborazione durante il sonno di 
una sostanza di riserva, sostanza degli elementi cellulari cromofili 
di Mssl. La ghiandola pituitaria disimpegnerebbe la funzione del 
sonno. A parte che questa ingerenza della pituitaria non fu af¬ 
fatto da lui dimostrata, si deve opporre a questo autore, che egli 
alla sua ipotesi ci giunge per via logica, ma partendo da analogie 
tuff altro che legittime, fra cui quella fra sonno normale e sonno 
e sonnolenza patologica (letargo). Sicché la critica che alla ipo¬ 
tesi del Salmon fece il Gemelli mi sembra efficace (2). 
Piéron e Legendre hanno sostenuto con più validi argomenti 
la teoria chimica-tossica del sonno. Essi fecero numerose espe¬ 
rienze per accertare la natura del sonno (3) e poterono dimostrare 
(1) A. Salmon, Sull’origine del sonno ; studio delle relazioni fra il sonno e 
la funzione della glandola pituitaria. Firenze, Niccolai, 1905. Con larga biblio¬ 
grafia. Cfr. pure di quest’A. una rivista sintetica in « Rivista sper. di Frenia¬ 
tria», fase. I, 1915. 
(2) Salmon è ritornato sull’argomento nel 1916 («Lo Sperimentale», mag¬ 
gio e agosto 1916) trattando della gianduia della letargia che ha sede primiti¬ 
vamente giusta-timica , negli animali ibernanti; egli nota che la letargia di questi 
riproduce i fenomeni del sonno notturno negli animali a temperatura costante. 
Siamo sempre all’analogia. Simiglianza di fenomeni non vuol dire identità di 
natura. 
(3) Cfr. Piéron, op. cit. Riassunto, cap. VI, pag. 360 e segg.; espone la 
sua ipotesi basata su fatti ben precisati a pag. 433 e segg. 
