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dico, il dott. M. Barbara (1). I motivi che quest’A. espone per 
difendere la propria ipotesi meritano qualche commento. Il Bar¬ 
bara giustamente fa rilevare che la sospensione delle relazioni fra 
T individuo e l’ambiente, rappresenta solo una parte dei vari fe¬ 
nomeni che si svolgono durante il ciclo notturno e che il sonno 
è funzione di tutto il complesso organico vivente. Premesso che 
10 scambio materiale fra Porganismo e l’ambiente, cioè il meta¬ 
bolismo, risulta di due opposti processi (il sintetico o costruttivo o 
anabolico ; e l’analitico o distruttivo o catabolico ) e che intima¬ 
mente connesso col ciclo del metabolismo è lo scambio dinamico, 
cioè il ciclo energetico (forza di tensione o energia potenziale e 
forza viva cinetica o energia attuale). PA. afferma che il Sonno’ 
è l’espressione della fase anabolica e dell’accumulo di energia; e 
che il ritmico ed alterno prevalére notturno dei fenomeni anabo- 
lici e diurno dei fenomeni catabolici, lungi dallo essere la conse¬ 
guenza dello stato di inattività o di attività cerebrale, è indipen¬ 
dente da questo. Ne deduce pure che il sonno è un fenomeno attivo 
e come tale può riprodurre la grafica di altre attività; che è un 
fenomeno che coinvolge tutti gli elementi cellulari e che quindi 
non può avere una sede limitata in questo od in quell’organo. 
Ma importava di ricercare il meccanismo produttivo e regola¬ 
tore del ritmo sonnoveglia. Or bene, l’A. trova che il periodico 
avvicendarsi delle due opposte fasi del metabolismo organico, è 
regolato da una periodica ed alterna secrezione e prevalenza di 
alcuni gruppi ormonici antagonisti, la cui attività si svolge secondo 
un ritmo periodico e intermittente. Durante la notte prevarrebbe 
11 gruppo ormonico eccitoanabolico come viene rivelato dagli 
effetti del sonno sul trofismo e dall’aumento del tono del sistema 
autonomo, sul quale gli ormoni di questo gruppo hanno azione 
stimolatrice specifica. Questo stato di ipertonia del sistema auto¬ 
nomo sarebbe il responsabile delle modificazioni funzionali dell’ap¬ 
parato circolatario, respiratorio, digerente e dell’occhio. Durante 
la notte si avrebbe invece insufficienza del gruppo ormonico 
eccitocatabolico, come viene rivelato dalle modificazioni del chi- 
mismo e della termogenesi ed a questa insufficienza sarebbero 
dovute le modificazioni delle varie funzionalità del sistema ner- 
(1) M. Barbàra, II problema della genesi del sonno e le azioni ormoniche 
regolatrici del fenomeno. Comunicazione alla Regia Accademia delle scienze 
mediche in Palermo. Volume del 1920. 
