DE SANCTIS - LE CONDIZIONI FISIOLOGICHE DEL SOGNO 489 
misura. Patrizi (1) studiò i riflessi vascolari; mentre in veglia il 
tempo di riflessione vasale per eccitazioni sensitive è per il brac¬ 
cio di circa 3" e per la gamba di 5", nel sonno è molto più lungo ; 
ma il tempo va diminuendo dal cervello al braccio ed è inapprez¬ 
zabile nei vasi dell’arto inferiore. La corteccia è meno eccitabile 
agli stimoli artificiali e diminuiscono i riflessi pupillari e i mu¬ 
scolo-cutanei e tendinei (Piéron e Toulouse). 
Come si addormentino i sensi successivamente e come la reat¬ 
tività a poco a poco si spenga, è cosa notissima. Sul chiudersi 
della nostra giornata ci corichiamo e poco dopo arriva il prae- 
dormitium o periodo ipnagogico o preipnico (studiato da Baillar- 
ger, Maury, Claparède, Salmon, Tròmner, ecc.). Sulle allucinazioni 
ipnagogiche o preipniche vi ha oramai così vasta letteratura che 
è inutile insistervi. Coricatici, accade o che le intossicazioni e le 
inibizioni che provocano il sonno sono rilevanti e il sonno arriva 
come una necessità, ovvero - come più spesso accade - noi stessi 
compiamo la « rinunzia » alla coscienza della veglia per un atto 
di volontà: il voler dormire. Si chiudono le porte della coscienza 
della veglia e si aprono quelle della coscienza onirica. È giusto 
di dire che il sonno spesso è un processo del tutto simile alla 
autoipnosi. Noi possiamo assistere (e la nostra volontà in ciò può 
aiutarci) alla graduale soppressione degli stimoli esterni, cioè al 
progressivo attutimento della nostra sensibilità e della nostra at¬ 
tenzione. In qualche caso io mi sentii venire a poco a poco la 
paralisi dell’attenzione; mentre pensavo volontariamente a un 
tema, sentivo l’invasione di imagini estranee e le lacune nella 
continuità del mio tema, sino a che le imagini occupavano tutto» 
il campo della mia coscienza, e il tema pensato era definitivamente 
scacciato. Il momento dell’addormentarsi è forse incosciente; al¬ 
meno quel tempuscolo non viene ricordato ; cosicché il salto al 
di là resta sempre un mistero. C’è un hyatus fra coscienza della 
veglia e coscienza onirica; superato il momento di morte appa¬ 
rente, noi siamo nel mondo onirico. Stabilitosi questo, l’immagi¬ 
nazione è libera, appaiono i fantasmi, si avvera il processo della 
trasformazione e quello della dissociazione. Ma la coscienza della 
(1) Patrizi, I riflessi vascolari nelle membra e nel cervello per vari slimoli 
e per varie condizioni fisiologiche e sperimentali , in « Rivista sper. di Freniatria », 
1897, fase. I. 
