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UIVISTA DI BIOLOGIA 
come le condizioni viscerali e quelle dell’apparecchio muscolare ; 
come la posizione del corpo e del capo, V apertura della bocca, 
Tatteggiamento degli arti inferiori, la resistenza al peso delle co¬ 
perte, l’adattamento alla capacità del letto, ecc. 
A quanto dissi già in altra occasione (1) circa 1’ influenza della 
posizione del dormiente, aggiungerò qualche dato. 
Si è detto che nel sonno il corpo tende ad assumere la posi¬ 
zione embrionale ; ed è vero. Ciò si vede non tanto nei bambini, 
quanto nei fanciulli, specialmente se comunque ritardati nello 
sviluppo del sistema piramidale. È un atteggiamento flessorio spa¬ 
stico; il dormiente accorcia nel decombere tutti i diametri del suo 
corpo. La posizione genu-pettorale l’ho osservata più volte negli 
idioti. Si tratta, sì, di una posizione di tipo fetale, ma bisogna ri¬ 
conoscere che essa è determinata dalla ipogenesia del sistema 
motorio, cioè dall’ ipertonia fìessoria. Ecco un nuovo caso della 
dottrina secondo cui il fatto patologico determina i ricordi fìlo- 
od ontogenetici (morfologici e funzionali). 
In semeiotica medica, si studia il modo di decombere e si di¬ 
stingue il decubito attivo dei sani da quello passivo dei malati 
gravi e da quello obbligato di altri ammalati di speciali forme 
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morbose. E ben conosciuto il decubito dei pleuritici e polmonitici, 
dei tifosi, degli anginosi, di alcuni sofferenti del sistema nervoso; 
ma, eh’ io mi sappia, il decubito dei fanciulli normali e dei malati 
per arresti di sviluppo, non è punto preso in considerazione. 
Eppure ciò è d’importanza biologica non trascurabile. Già 
Burdach notava le posizioni di alcuni animali nel sonno notturno. 
Tutti cercano T oscurità o almeno l’isolamento ; tutti diminuiscono 
i loro diametri in modo che si ravvicinano alla posizione embrio- 
fetale ; tutti assumono T atteggiamento di rilasciamento muscolo- 
articolare. Fu notato da tutti gii autori che gli uccelli nascondono 
il capo sotto F ala (per lo più la sinistra) e che alcuni dormono 
reggendosi su una sola gamba. 
Io ho raccolte molte osservazioni sulla posizione ipnica degli 
animali nei giardini zoologici di Parigi,'Anversa, Francoforte, 
Colonia, Basilea, Roma. Mi son convinto che tutti gli uccelli rac¬ 
corciano il collo e nascondono una gamba. Gli Ibis, le Grù, i 
Marabou dell’India e del Senegai dormienti, sembrano, perciò, 
(1) Nel mio libro sul Sogno del 1899 e nelle memorie successive. 
