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LONGO - SU LA PARTENOCARPIA 
Tra le centinaia di fiori da me esaminati soltanto una volta 
e m un solo fiore (che ho conservato in formalina) ho trovato 
che uno dei petali era alquanto sviluppato e colorato in bianco 
con leggiera sfumatura rosea - traccia della corolla nel senso co- 
mime - e perciò era anche un po’ appariscente. 
Ciò che certamente avrà fatto più impressione ai coltivatori 
e che questo Melo, pur non portando «fiori », produce frutti Pro¬ 
prio come g-li antichi ritenevano pel Fico, giacché, essendo a loro 
sconosciuti ì fiori del Fico perchè ignoravano la vera costituzione 
interna dei ricettacoli, ritenevano questi per veri e propri frutti 
che si producessero senz'essere preceduti dall’apparizione di alcun 
fiore! E perciò suppongo che per analogia si sarà dato alla nostra 
pianta anche il nome di Melo-fico. 
Analizzando i fiori del nostro Melo, si vede che essi sono sol¬ 
tanto pistilliferi, risultando costituiti da un numero non costante 
(ne ho contati spesso quattordici) di carpelli (e più avanti vedremo 
come essi siano disposti e costituiti), i cui relativi stili e stimmi 
fuorescono, totalmente o in parte, soltanto in quei fiori che si aprono 
del tutto o parzialmente. Questa è la ragione perchè questo Melo 
è stato anche chiamato Melo dioico. Ma è bene far subito rilevare 
che nessuno ha mai trovato un individuo staminifero. 
Ho osservato che le mele sono prodotte tanto da fiori che si 
aprono completamente o in parte, quanto da fiori che non si aprono 
affatto. Però in tutti i casi le mele (le ho aperte tutte) non por- 
tavano semi. 
I fiori, anche quelli completamente aperti, non esercitano al¬ 
cuna attrattiva sugl’ insetti. Io, infatti, non li ho visti visitare da 
alcun pronubo, non ostante che sia andato ad esaminarli in di¬ 
verse ore del giorno e non ostante che mi sia messo in osserva¬ 
zione per più tempo sia vicino che ad una certa distanza dal Melo. 
II non avere i fiori della nostra pianta petali vistosi e quindi 
il non essere visitati dagl’insetti pronubi è una riprova - dato 
che ce ne fosse stato bisogno - della funzione vessillare della co¬ 
rolla. Ma quel che io non riesco a spiegarmi è come mai si abbia 
riduzione della corolla e perfino fiori che non si schiudono affatto 
proprio in questa pianta i cui fiori sono esclusivamente pistilli- 
usarsi il nome di pseudocleistogamia essendo stati chiamati pseudocleistogami 
quei fiori normali che, sotto l’influenza di speciali condizioni esterne, restano 
chiusi, e nei quali, essendo monoclini, si ha pure autogamia. 
