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DIVISTA DI BIOLOGIA 
Vi sono altri casi in cui, sempre senza fecondazione, delle cel- 
lule della nucella o dei tegumenti, appartenenti quindi allo spo¬ 
rofito, protuberano nell’ interno del sacco embrionale e quivi si 
dividono dando origine ad embrioni avventizi (pseudo-embrioni): 
si ha ciò che è stato contraddistinto col nome di poliembrionia 
avventizia. 
Si hanno finalmente dei casi in cui, sempre senza feconda¬ 
zione, soltanto la parete ovarica si sviluppa e dà origine al frutto: 
si ha, cioè, quel fenomeno eh’ è stato chiamato col nome di par- 
tenocarpia, e eh’ è quello che qui c’ interessa più particolar¬ 
mente. 
La parola partenocarpia vuol dire produzione di frutto vergi¬ 
nale. Ma essa non va intesa proprio nel senso letterale, giacché 
allora dovremmo comprenderci anche tutti i casi di partenogenesi, 
di apogamia e di poliembrionia avventizia, nei quali si ha, anche 
verginalmente, produzione del frutto. Invece tutti questi casi vanno 
tenuti distinti dalla partenocarpia perchè in essi si ha sempre pro¬ 
duzione di semi fertili, cioè provvisti di embrioni (astrazione fatta 
dalla origine e dal valore di questi embrioni). 
Per partenocarpia quindi si deve intendere la produzione ver¬ 
ginalmente, cioè senza previa fecondazione, di frutti senza semi 
o con semi sterili. I semi devono perciò o mancare, sia perchè 
mancano gli ovuli, sia perchè gli ovuli abortiscono, oppure tutt’al 
più possono contenere soltanto endosperma originatosi partenoge- 
neticamente, mai embrioni. 
I frutti senza semi erano conosciuti anche dagli antichi, i quali 
credevano persino di poterli ottenere a volontà privando le piante 
del midollo. Ma, nello stato attuale, noi non possiamo ascrivere 
alla partenocarpia tutti i frutti che troviamo privi di semi perchè 
potremo trovare dei frutti senza semi anche per arresto di sviluppo 
degli ovuli fecondati. Perciò, per poter affermare con certezza che 
abbiamo a che fare con casi di partenocarpia, non basta la sem¬ 
plice constatazione della mancanza dei semi, ma occorre assicu¬ 
rarsi che non sia avvenuta fecondazione. 
I nomi coi quali fu da prima chiamato il fenomeno della par¬ 
tenocarpia non ebbero fortuna. Non l’ebbe quello di fecundatio 
spuria datogli da Gàrtner padre (1788); non l’ebbe quello di 
aspermia datogli da Filippo Re (1808) ; nè quello di Fruclitungs- 
vermògen datogli da Gàrtner figlio (1844). Nel_1902 il Noll intro- 
