018 RIVISTA DI BIOLOGIA 
le secrezioni - si susseguono ritmicamente l’uno dietro l’altro quasi 
in fila indiana? A voler essere corrivi e frettolosi di prender 
data, forse la cosa poteva anche sostenersi con la solita, quanto 
noiosa, miriade di reticenze e riserve, ma credei più prudente 
tenerla in riserva attendendo tempi migliori. E i tempi vennero 
con inaspettata celerità portando seco i risultati eloquentissimi di 
Giacomini e di Alien. Allora solamente la tesi poteva esser soste¬ 
nuta e difesa tanto con argomenti diretti quanto per analogia. 
E scrissi il breve articolo (1920) che richiamò l’attenzione di 
Giglio-Tos. 
Ritocchiamone alcuni punti essenziali. Che i prodotti di secre¬ 
zione delle cellule parietali degli Organi primitivi cadano dentro 
le rispettive cavità e non vengano espulsi fuori del corpo, è un 
fatto troppo sicuro per poterne dubitare. Che le pareti degli, 
stessi Organi siano permeabili, lo dimostra all’evidenza l’accorsa 
d’acqua che va assumendo, dentro ogni cavità, gradi crescenti di 
tensione, per cui la cavità stessa si allarga e l’Organello può cre¬ 
scendo assumere la forma di sfera di tubo ecc. Che tale tensione 
del liquido intracavitario sia reale e non immaginaria può facil¬ 
mente dimostrarsi prendendo un embrione di Pollo al 4° o 5° giorno 
d’incubazione e pungerne una delle vescicole cerebrali ; il liquido 
fuoruscirà ed il Nevrasse si accascerà a guisa di quei giocattoli 
di gomma laminata che si gonfiano con l’aria soffiatavi per mezzo 
di un cannellino. Che gli effetti della permeabilità di una mem¬ 
brana organica o biologica si esercitino in due sensi (dall’esterno 
all’interno e viceversa) è fenomeno di antica conoscenza; fu visto 
prima dall’Abate Nollet nella famosa vescica di Porco e poi ri¬ 
studiato sistematicamente da Dutrochet per mezzo dell’endosmo- 
metro. Egli chiamò endosmosi la grande corrente o principale, 
che va dall’esterno all’ interno dell’endosmometro (o più general¬ 
mente dall’acqua distillata verso la soluzione) ed esosmosi o dios¬ 
mosi la piccola corrente o secondaria, diretta in senso inverso. 
Dutrochet studiò accuratamente la corrente principale, ma tra¬ 
scurò quella secondaria, che fu ripresa in esame da Carlo Mat¬ 
teucci nelle più svariate membrane biologiche, asportate dall’ani¬ 
male subito dopo la morte. Matteucci scoprì due fatti di capitale 
importanza per la Fisiologia e per la Fisiogenia: insieme con 
l’acqua della piccola corrente o esosmotica passano anche le mo¬ 
lecole dei sali disciolti; la velocità della corrente endosmotica o 
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