RECENSIONI 
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dal 1870 in poi, è riportata sul tappeto dagli Autori e indubbiamente 
sotto una luce nuova e più viva, che incita a riesaminarla seriamente. 
In un ulteriore capitolo gli Autori cercano se vi sia rapporto fra 
abbondanza di potassio e sintesi dell 7 albumina, e trovano che nel primo 
e secondo stadio di sviluppo il rapporto fra albumina e zucchero è in¬ 
dipendente dalla presenza del potassio, mentre nel terzo stadio questo 
rapporto cresce in presenza, rimane costante in assenza di potassio. Mi 
sembra però che questo rapporto, più che ad influenza diretta sulla sin¬ 
tesi dell 7 albumina, sia dovuto all 7 accumularsi dello zucchero negli ulte- 
rioii stadii di sviluppo. Altre esperienze degli Aa. dimostrano che, se la 
barbabietola ha a disposizione molto carbidrato, può formare albumina 
anche senza potassio, purché sia illuminata, mentre può formarla anche 
senza luce, purché sia fornita di potassio. L’ione potassio servirebbe 
come fonte di energia, in quanto determinerebbe la combustione respi¬ 
ratoria dei carbidrati. 
In queste relazioni, però, ravviserei una correlazione col disagio 
generale che porta la mancanza di potassio, piuttosto che un intervento 
nella funzione. Lo stesso direi della depressione della respirazione, che 
gli Aa. hanno osservato quando difetta il potassio nella barbabietola, 
nei tuberi di patata e nei frutti di cetriolo. 
Una questione dibattuta da tempo era la natrofìlia della barbabie¬ 
tola, riportata generalmente alla sua origine litoranea. Gli Aa. confer¬ 
mano che il cloruro sodico determina un aumento della produzione e del 
titolo di zucchero, ma molto meno del cloruro potassico. I due sali sono 
antagonisti, cioè l’uno neutralizza l’azione dannosa che l’altro ha da 
solo in concentrazione elevata. Come in qualunque organismo, i cloruri 
di potassio e di sodio sono svelenati dai sali di calcio. In debole con¬ 
centrazione il cloruro di potassio determina irrobustimento dei tessuti 
fogliari e incremento di clorofilla, mentre il cloruro sodico determina 
piuttosto impoverimento di clorofilla e inspessimento delle pareti cellu¬ 
lari. Infine gli Aa. hanno seguito l’assorbimento dei cloruri di potassio 
e di sodio, mescolati in varie proporzioni, e sostengono che la barba- 
bietola assorbe tanto sodio quanto basta per equilibrare il potassio e non 
potrebbe quindi chiamarsi natrofìla. 
La sintesi dei molti lavori sulla barbabietola, eseguiti da Stoklasa 
e dai suoi collaboratori, è indubbiamente interessante, anche se il quadro 
in qualche punto sembra ritoccato per dare una spiegazione più sem¬ 
plice dei processi. Noi diffidiamo degli schemi semplici, che di solito 
risentono dello stato attuale delle cognizioni; accettiamo però questo di 
Stoklasa come ipotesi di lavoro. 
A parte tali considerazioni, il libro, provvisto di una letteratura 
di 278 pubblicazioni e di 23 belle tavole, eseguite con la solita cura 
delle edizioni Fischer, è degno di trovar posto non solo nelle librerie 
