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E t é M E N S 
CHAPITRE XVIII. 
Du Charbon végétal. 
T j E charbon efl le réfidu noir que iaiiïent les 
matières végétales après qu’elles ont éprouvé 
une décompofition complète de leurs principes 
volatils dans les vaifléaux fermés. La propriété 
de donner du charbon n’appartient qu'aux ma¬ 
tières organiques qui contiennent la fubftance 
combuflible nommée huile. C’étoit à la décom¬ 
pofition de cette dernière qu’on attribuoit ex- 
clufivement la formation de la fubftance dont 
nous nous occupons ; mais on commence à 
entrevoir que la matière charbonneufe exifle 
toute formée dans le végétal, & qu’on ne fait 
qu’en féparer les principes volatils par l’aétion 
du feu. 
Le charbon eft en général noir, caflant, fo- 
nore & peu folide. Il retient la forme du vé¬ 
gétal , lorfque ce dernier étoit très-confiftant, 
& ne contenoit que peu de fluides. S:, au 
contraire, on décompofe une plante tendre & 
qui contient beaucoup de fucs , ces derniers 
en fe dégageant, détruifent le tiflu organique. 
