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L'humidité ou îa préfence de l’eau eft une des 
plus nécefiaires ; les végétaux fecs & folides, 
tels que le bois, ne s’altèrent en aucune ma¬ 
nière tant qu'ils font dans cet état; mais fi on 
les humeéte & fi on en écarte les fibres, alors 
le mouvement inteftin s’y établit bientôt ; l’eau 
paraît donc être une des caufes de la putréfac¬ 
tion ; 8c nous verrons dans le règne animal que 
c’eft la décompofition de ce liquide qui femble 
donner naiffance à ce mouvement inteftin ; la cha¬ 
leur n’y eft pas moins néceffaire ; le froid ou la 
température de la glace s’oppofe non-feulement 
à cette deftruèlion fpontanée, mais il en retarde 
même les progrès, & il la fait, pour ainft 
dire, rétrograder dans les fubftances qui ont 
commencé à l’éprouver. Le degré de chaleur 
néceffaire à la putréfaction eft beaucoup moin¬ 
dre que celui qui entretient les fermentations 
fpiritueufe & acide, puifque ce phénomène 
s’établit à îa température de cinq degrés ; mais 
une chaleur plus confidérable la favorife, à 
moins qu’elle ne foit aiïez forte pour volati- 
lifertoute l’humidité, & pour delFécher entiè¬ 
rement la iubftance qui fe pourrit. L’accès 
de l’air eft encore une condition qui favorife 
fingulièrement la putréfaction , puifque les, 
fubftances végétales fe confervent très-bien dans, 
le vide. Cependant cette confervation a des 
